ऑस्ट्रेलिया के अधिकारियों ने एक सेवानिवृत्त डेंटिस्ट के मरीजों को चेतावनी जारी की है, उनसे आग्रह किया है कि वे क्लिनिक में "खराब संक्रमण नियंत्रण प्रथाओं" के कारण रक्तजनित वायरस के लिए खुद का परीक्षण करवाएं।
न्यू साउथ वेल्स राज्य स्वास्थ्य मंत्रालय ने बुधवार को एक बयान में कहा कि सिडनी के पश्चिमी भाग में स्थित स्ट्रैथफील्ड में डॉ. विलियम टैम के क्लिनिक के हजारों मरीज हेपेटाइटिस बी, हेपेटाइटिस सी और एचआईवी के संपर्क में आ सकते हैं। मंत्रालय ने मरीजों से डॉक्टर से मिलने और ऐसे वायरस के लिए परीक्षण कराने का आग्रह किया, हालांकि उन्होंने कहा कि "जोखिम कम है" - यह तब तक आरामदायक है जब तक आप पासा पलटने वाले न हों।
बयान में कहा गया है कि टैम अब सेवानिवृत्त हैं और डेंटिस्ट के रूप में पंजीकरण रद्द कर दिया गया है। सिडनी लोकल हेल्थ डिस्ट्रिक्ट के सार्वजनिक स्वास्थ्य नैदानिक निदेशक डॉ. लीना गुप्ता ने मंत्रालय के बयान में कहा, "डॉ. टैम के अभ्यास में खराब संक्रमण नियंत्रण प्रथाओं का मतलब है कि सभी पूर्व मरीज रक्तजनित वायरस संक्रमण के कम जोखिम में हो सकते हैं, जिसके गंभीर और लंबे समय तक चलने वाले स्वास्थ्य प्रभाव हो सकते हैं।"
"एचआईवी, हेपेटाइटिस बी या हेपेटाइटिस सी से पीड़ित लोगों में दशकों तक कोई लक्षण नहीं हो सकते हैं, इसलिए यह महत्वपूर्ण है कि इन संक्रमणों के जोखिम वाले लोगों का परीक्षण किया जाए, ताकि वे उचित उपचार प्राप्त कर सकें।" गुप्ता ने कहा कि उनका मानना है कि टैम ने पिछले 25 वर्षों में हजारों मरीजों को देखा था, लेकिन उनसे संपर्क करने के लिए कोई रिकॉर्ड नहीं था - एक कागजी कार्रवाई की चूक जो अस्तित्वगत भय की एक परत जोड़ती है।
सिडनी लोकल हेल्थ डिस्ट्रिक्ट में एक स्टाफ विशेषज्ञ डॉ. ज़ीना नज्जर ने बुधवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बताया कि टैम के क्लिनिक का अप्रैल में ऑडिट किया गया था, जिसके दौरान निरीक्षकों ने खराब सफाई प्रथाओं और अपर्याप्त रूप से निष्फल उपकरणों की पहचान की। स्थानीय मीडिया ने बताया कि ऑडिट के दो सप्ताह बाद टैम सेवानिवृत्त हो गए - एक सेवानिवृत्ति योजना जो जवाब से अधिक प्रश्न उठाती है।
यह पहली बार नहीं है जब ऑस्ट्रेलियाई अधिकारियों ने ऐसी वायरल चिंताओं से निपटा है। 2018 में, सिडनी में लगभग 10,000 मरीजों को हैबरफील्ड में एक दंत चिकित्सालय में एचआईवी और हेपेटाइटिस के संभावित संपर्क के बाद रक्त परीक्षण कराने के लिए कहा गया था। पिछले अक्टूबर में, सिडनी के दक्षिणी भाग में एक उपनगर मोर्टडेल में एक अन्य दंत चिकित्सालय के मरीजों को भी इसी तरह परीक्षण कराने का आग्रह किया गया था, और संक्रमण नियंत्रण मानकों का उल्लंघन करने के बाद डेंटिस्ट को अभ्यास करने से प्रतिबंधित कर दिया गया था। जाहिर है, सिडनी में दंत स्वच्छता का एक आवर्ती विषय है।