Die Behörden in Australien haben eine Warnung an Patienten eines pensionierten Zahnarztes herausgegeben und sie aufgefordert, sich auf durch Blut übertragbare Viren testen zu lassen, aufgrund von „schlechten Infektionskontrollpraktiken“ in der Klinik.

Tausende Patienten der Praxis von Dr. William Tam in Strathfield, West-Sydney, könnten Hepatitis B, Hepatitis C und HIV ausgesetzt gewesen sein, teilte das Gesundheitsministerium des Bundesstaates New South Wales am Mittwoch in einer Erklärung mit. Das Ministerium forderte die Patienten auf, einen Arzt aufzusuchen und sich auf solche Viren testen zu lassen, wobei es jedoch anmerkte, dass das „Risiko gering“ sei – was tröstlich ist, es sei denn, man ist derjenige, der würfelt.

Tam ist inzwischen pensioniert und als Zahnarzt nicht mehr registriert, hieß es in der Erklärung. „Die schlechten Infektionskontrollpraktiken in Dr. Tams Praxis bedeuten, dass alle ehemaligen Patienten einem geringen Risiko einer durch Blut übertragenen Virusinfektion ausgesetzt sein könnten, die schwerwiegende und lang anhaltende gesundheitliche Auswirkungen haben kann“, sagte Dr. Leena Gupta, klinische Direktorin für öffentliche Gesundheit des Sydney Local Health District, in der Erklärung des Ministeriums.

„Menschen mit HIV, Hepatitis B oder Hepatitis C haben möglicherweise jahrzehntelang keine Symptome, daher ist es wichtig, dass Personen mit einem Risiko für diese Infektionen getestet werden, damit sie gegebenenfalls Zugang zu einer Behandlung erhalten.“ Gupta sagte, sie glaubten, dass Tam in den letzten 25 Jahren Tausende von Patienten gesehen habe, aber es gebe keine Aufzeichnungen, die verwendet werden könnten, um sie zu kontaktieren – ein Papierkram-Versehen, das eine zusätzliche Schicht existenzieller Beklemmung hinzufügt.

Dr. Zeina Najjar, eine Fachärztin im Sydney Local Health District, sagte auf einer Pressekonferenz am Mittwoch, dass Tams Klinik im April überprüft worden sei, wobei die Inspektoren schlechte Reinigungspraktiken und unzureichend sterilisierte Geräte festgestellt hätten. Tam trat zwei Wochen nach der Überprüfung in den Ruhestand, berichteten lokale Medien – ein Ruhestandsplan, der mehr Fragen aufwirft als Antworten.

Dies ist nicht das erste Mal, dass die australischen Behörden mit solchen Virusbedenken zu tun haben. Im Jahr 2018 wurden rund 10.000 Patienten in Sydney gebeten, einen Bluttest zu machen, nachdem sie in einer Zahnklinik in Haberfield möglicherweise HIV und Hepatitis ausgesetzt waren. Im letzten Oktober wurden Patienten einer anderen Zahnklinik in Mortdale – einem Vorort im Süden Sydneys – ebenfalls aufgefordert, sich testen zu lassen, und der Zahnarzt wurde nach Verstößen gegen Infektionskontrollstandards von der Praxis ausgeschlossen. Anscheinend hat die Zahnhygiene in Sydney ein wiederkehrendes Thema.