シドニーの歯科医の不潔な衛生状態、患者の笑顔を再検討させる

オーストラリア当局は、引退した歯科医の患者に対し、診療所での「不十分な感染管理慣行」のため、血液由来ウイルスの検査を受けるよう警告を発した。

水曜日、ニューサウスウェールズ州保健省は声明で、シドニー西部ストラスフィールドにあるウィリアム・タム医師の診療所の数千人の患者が、B型肝炎、C型肝炎、HIVにさらされた可能性があると述べた。同省は患者に医師の診察を受け、これらのウイルスの検査を受けるよう促したが、「リスクは低い」と指摘した――サイコロを振る側でなければ安心できる話だ。

声明によると、タム医師は現在引退し、歯科医としての登録を抹消されている。「タム医師の診療所での不十分な感染管理慣行は、元患者全員が血液由来ウイルス感染の低リスクにさらされている可能性があることを意味し、これは深刻で長期的な健康影響を及ぼす可能性があります」と、シドニー地域保健管区の公衆衛生臨床ディレクター、リーナ・グプタ医師は省の声明で述べた。

「HIV、B型肝炎、C型肝炎の人は何十年も症状が出ないことがあるため、これらの感染症のリスクがある人は検査を受け、適切な治療を受けられるようにすることが重要です」とグプタ氏は述べた。同氏は、タム医師が過去25年間に数千人の患者を診たと考えられるが、連絡に使える記録はないと述べた――書類の見落としが実存的不安をさらに募らせる。

シドニー地域保健管区の専門医、ジーナ・ナジャール医師は水曜日の記者会見で、タム医師の診療所は4月に監査を受け、その際に検査官が不十分な清掃慣行と不適切に滅菌された機器を特定したと述べた。地元メディアの報道によると、タム医師は監査の2週間後に引退した――その引退計画は疑問を呼ぶばかりだ。

オーストラリア当局がこのようなウイルス懸念に対処するのは今回が初めてではない。2018年には、シドニーのハーバーフィールドの歯科医院でHIVと肝炎にさらされた可能性があるとして、約1万人の患者が血液検査を受けるよう求められた。昨年10月には、シドニー南部の郊外モートデールの別の歯科医院の患者も同様に検査を受けるよう促され、歯科医は感染管理基準に違反したとして診療を禁止された。どうやら、シドニーの歯科衛生には繰り返しのテーマがあるようだ。