उत्तरी आयरलैंड को आखिर माँ और बच्चे के लिए मानसिक स्वास्थ्य इकाई मिल रही है, केवल कई दशक देर से

एक स्थायी क्षेत्रीय माँ और बच्चा इकाई, जो विशेषज्ञ आंतरिक रोगी मानसिक स्वास्थ्य देखभाल प्रदान करेगी, आखिरकार बेलफ़ास्ट सिटी अस्पताल के परिसर में बनने जा रही है, और तुरंत एक डिज़ाइन टीम नियुक्त की जाएगी। यह उन माताओं और परिवारों के दशकों के अभियान के बाद हुआ है जो मनोविकृति का इलाज कराने और अपने बच्चों को अपने पास रखने के बीच चयन नहीं करना चाहते थे।

प्रसवोत्तर मनोविकृति से पीड़ित महिलाओं को अक्सर मतिभ्रम, भ्रम और बेचैनी का अनुभव होता है, और यदि उपचार न किया जाए तो वे खुद को और अपने बच्चों को नुकसान पहुंचा सकती हैं। वर्तमान में, उत्तरी आयरलैंड में हर साल लगभग 100 महिलाओं को उनके बच्चों के बिना वयस्क मनोरोग वार्डों में भर्ती कराया जाता है, क्योंकि शेष यूके में 22 ऐसी इकाइयाँ हैं लेकिन उत्तरी आयरलैंड में बिल्कुल शून्य हैं।

स्वास्थ्य मंत्री माइक नेस्बिट ने इसे 'एक महत्वपूर्ण कदम आगे' बताया और इसके '2028/29 से बाद में नहीं' खुलने का लक्ष्य रखा है। नियुक्त स्थल - जो वर्तमान में बंजर भूमि है - पर बोलते हुए, नेस्बिट ने कहा कि चर्चा की गई अंतरिम और अस्थायी सुविधाएं लागत प्रभावी साबित नहीं हुईं। एक स्कोपिंग अभ्यास ने पुष्टि की कि वैकल्पिक विकल्प, जिसमें एक समर्पित अस्पताल वार्ड शामिल है, समय सीमा, मूल्य या माताओं और बच्चों के लिए सुरक्षा और आश्वासन के समान स्तर में कोई खास कमी नहीं लाएगा।

सात स्वास्थ्य मंत्रियों ने वर्षों में इस विचार का समर्थन किया है, लेकिन अब तक फंडिंग कभी नहीं मिली। पिछले जून में, एक बीबीसी स्पॉटलाइट जांच में उन महिलाओं की दिल दहला देने वाली गवाही सुनी गई जो गंभीर प्रसवोत्तर मनोविकृति और प्रसवोत्तर अवसाद से पीड़ित थीं और उनकी देखभाल उनके बच्चों के बिना की गई। पिछले नवंबर में, स्टॉर्मोंट बहस के दौरान, नेस्बिट ने स्वीकार किया कि इकाई न केवल अतिदेय या लंबे समय से अतिदेय थी, बल्कि 'बहुत, बहुत लंबे समय से अतिदेय' थी - हालांकि उस समय वह फंडिंग की गारंटी नहीं दे सके। अब वह दे सकते हैं, जो अच्छा है।