وحدة دائمة للأم والطفل على مستوى المنطقة، تقدم رعاية صحية نفسية متخصصة للمرضى الداخليين، ستنشأ أخيرًا في أرض مستشفى بلفاست سيتي، مع تعيين فريق تصميم فورًا. يأتي هذا بعد عقود من الحملات التي قامت بها أمهات وعائلات فضلن عدم الاضطرار إلى الاختيار بين تلقي العلاج من الذهان والاحتفاظ بأطفالهن معهن.
النساء اللواتي يصبن بذهان ما بعد الولادة غالبًا ما يعانين من هلوسات وأوهام وتململ، وإذا تُركن دون علاج قد يؤذين أنفسهن وأطفالهن. حاليًا، يتم إدخال حوالي 100 امرأة في أيرلندا الشمالية إلى أجنحة الطب النفسي للبالغين كل عام دون أطفالهن، لأن بقية المملكة المتحدة لديها 22 وحدة من هذا القبيل لكن أيرلندا الشمالية لديها صفر تمامًا.
وزير الصحة، مايك نيسبيت، وصف هذه الخطوة بأنها 'خطوة هامة إلى الأمام' ويهدف إلى افتتاحها 'في موعد لا يتجاوز 2028/29'. وفي حديثه عن الموقع المعين - وهو حاليًا أرض قاحلة - أشار نيسبيت إلى أن المرافق المؤقتة والموقتة التي نوقشت أثبتت أنها غير فعالة من حيث التكلفة. وأكدت دراسة استقصائية أن الخيارات البديلة، بما في ذلك جناح مستشفى مخصص، لن تحقق جدولًا زمنيًا أقصر بشكل ملموس، أو قيمة أفضل مقابل المال، أو نفس المستوى من السلامة والطمأنينة للأمهات والأطفال.
سبعة وزراء صحة دعموا الفكرة على مر السنين، لكن التمويل لم يتحقق حتى الآن. في يونيو الماضي، استمع تحقيق لبرنامج 'سبوتلايت' في بي بي سي إلى شهادات مفجعة من نساء عانين من ذهان ما بعد الولادة الشديد واكتئاب ما بعد الولادة وعولجن دون أطفالهن. في نوفمبر الماضي، خلال نقاش في برلمان ستورمونت، اعترف نيسبيت بأن الوحدة ليست فقط متأخرة أو متأخرة كثيرًا، بل 'متأخرة جدًا جدًا' - رغم أنه في تلك المرحلة لم يستطع ضمان التمويل. الآن يستطيع، وهذا لطيف.