Eine dauerhafte regionale Mutter-Kind-Station, die spezialisierte stationäre psychische Gesundheitsversorgung bietet, wird endlich auf dem Gelände des Belfast City Hospital gebaut, und ein Designteam soll sofort eingesetzt werden. Dies geschieht nach jahrzehntelangem Kampagnen von Müttern und Familien, die lieber nicht zwischen der Behandlung ihrer Psychose und dem Behalten ihrer Babys wählen müssten.

Frauen, die eine postpartale Psychose entwickeln, leiden oft unter Halluzinationen, Wahnvorstellungen und Unruhe und können sich und ihre Babys schädigen, wenn sie unbehandelt bleiben. Derzeit werden in Nordirland jedes Jahr etwa 100 Frauen ohne ihre Babys in Erwachsenenpsychiatrien eingewiesen, weil der Rest des Vereinigten Königreichs 22 solcher Einheiten hat, Nordirland aber genau null.

Der Gesundheitsminister Mike Nesbitt nannte dies einen „bedeutenden Schritt nach vorne“ und strebt eine Eröffnung „spätestens 2028/29“ an. Mit Blick auf den ausgewählten Standort – der derzeit eine Brachfläche ist – bemerkte Nesbitt, dass diskutierte Übergangs- und temporäre Einrichtungen sich als nicht kosteneffektiv erwiesen hätten. Eine Machbarkeitsstudie bestätigte, dass alternative Optionen, einschließlich einer eigenen Krankenhausstation, keinen wesentlich kürzeren Zeitplan, ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis oder das gleiche Maß an Sicherheit und Gewissheit für Mütter und Babys bieten würden.

Sieben Gesundheitsminister haben die Idee im Laufe der Jahre unterstützt, aber die Finanzierung blieb bis jetzt aus. Im letzten Juni hörte eine BBC-Spotlight-Untersuchung erschütternde Berichte von Frauen, die an schwerer postpartaler Psychose und postnataler Depression litten und ohne ihre Babys versorgt wurden. Im letzten November gab Nesbitt während einer Stormont-Debatte zu, dass die Station nicht nur überfällig oder längst überfällig sei, sondern „lange, lange überfällig“ – obwohl er zu diesem Zeitpunkt die Finanzierung nicht garantieren konnte. Jetzt kann er das, was nett ist.