होली एलन, 29, ने पिछले दो महीने दक्षिण लंदन के किंग्स कॉलेज अस्पताल के गहन चिकित्सा इकाई में बिताए हैं, जो लगभग 60 दिनों की फ्लोरोसेंट रोशनी, बीप करने वाली मशीनें और बिल्कुल शून्य ताजी हवा है। तो जब नर्सों ने उसके बिस्तर को लिफ्ट में धकेला और कहा "ठंड के लिए तैयार हो जाओ," तो उसे उम्मीद नहीं थी कि धूप उसके चेहरे पर एक पुराने दोस्त की तरह लगेगी। उसने रोते हुए कहा, "मैं भूल गई थी कि बाहर होना कैसा लगता है।" जो कि उचित है - दो महीने घर के अंदर रहने से ऐसा होता है।

मिलिए यूके के पहले छत पर गहन चिकित्सा वार्ड से, जो अस्पताल के चैरिटी द्वारा वित्त पोषित £2 मिलियन से अधिक की आउटडोर जगह है, जिसे बगीचे के डिजाइनर सारा प्राइस और दिवंगत लैंडस्केप आर्किटेक्ट निगेल डननेट (जिन्होंने पहले लंदन 2012 खेलों के लिए ओलंपिक पार्क पर काम किया था) ने डिजाइन किया है। यह वार्ड छह गंभीर रूप से बीमार मरीजों को समायोजित कर सकता है, प्रत्येक अपने बिस्तर के बगल में एक वाटरप्रूफ बॉक्स से बिजली और ऑक्सीजन से जुड़ा होता है, और साथ ही उस चीज़ का आनंद लेता है जिसे ब्रिटिश "मौसम" कहते हैं।

यहाँ सोच लगभग आक्रामक रूप से समझदार है: शोध बताता है कि ताजी हवा और प्रकृति के संपर्क से मरीजों की भलाई में सुधार हो सकता है और अस्पताल में रहने की अवधि कम हो सकती है। अस्पताल के बगीचे सदियों से मौजूद हैं, लेकिन वे शायद ही कभी उन मरीजों की देखभाल करते हैं जिन्हें जीवन समर्थन की आवश्यकता होती है। किंग्स के डॉक्टर यह देखने के लिए हृदय गति, श्वसन दर और दर्द के स्तर की निगरानी करने की योजना बना रहे हैं कि क्या छत ठीक होने की गति बढ़ाती है। गहन चिकित्सा सलाहकार डॉ. फिल हॉपकिंस कहते हैं, "हम सिर्फ जानें बचाना नहीं चाहते। हम उन्हें जितनी जल्दी हो सके उनके जीवन में वापस लाना चाहते हैं।"

होली, जो एक महत्वपूर्ण हृदय शल्य चिकित्सा की प्रतीक्षा कर रही है और भर्ती होने से पहले भी बाहर जाने के लिए बहुत बीमार थी, पहले से ही प्रशंसक है। वह कहती है, "भले ही तूफान आए, मैं यहाँ बाहर रहूंगी।" बिस्तरों के चारों ओर हनीसकल, चमेली, लैवेंडर और बनावट वाली घासें हैं जिन्हें मरीज छू और सूंघ सकते हैं। प्राइस कहती हैं कि आप मरीजों के चेहरे और सांस लेने में बदलाव देख सकते हैं। छत गहन चिकित्सा कर्मचारियों के लिए ब्रेक एरिया के रूप में भी काम करेगी, क्योंकि जाहिर है नर्सें भी अच्छी चीजों की हकदार हैं।

अस्पताल के मुख्य कार्यकारी क्लाइव के को उम्मीद है कि बगीचा मरीजों के कम समय तक रहने और गंभीर देखभाल सुविधाओं के बेहतर उपयोग की ओर ले जाएगा - और यह मॉडल पूरे NHS में दोहराया जा सकता है। दूसरे शब्दों में: एक अस्पताल ने अपनी छत पर बगीचा लगाया, और यह वास्तव में लोगों को तेजी से ठीक होने में मदद कर सकता है। किसे पता था कि ताजी हवा और पौधे दवा का हिस्सा हो सकते हैं?