29-летняя Холли Аллан провела последние два месяца в реанимации больницы Королевского колледжа в южном Лондоне, что составляет примерно 60 дней при флуоресцентном освещении, под пиканье аппаратов и без глотка свежего воздуха. Поэтому, когда медсёстры закатили её койку в лифт и сказали «готовься к холоду», она никак не ожидала, что солнце ударит ей в лицо, как старый добрый друг. «Я забыла, каково это — быть на улице», — сказала она, плача. Что справедливо: два месяца в четырёх стенах сделают такое с любым.

Встречайте первую в Великобритании палату интенсивной терапии на крыше — открытое пространство стоимостью более 2 миллионов фунтов, профинансированное благотворительным фондом больницы, спроектированное садовым дизайнером Сарой Прайс и покойным ландшафтным архитектором Найджелом Даннеттом (ранее работавшим над Олимпийским парком к Играм 2012 года). Палата может вместить до шести тяжелобольных пациентов, каждый подключён к электричеству и кислороду через водонепроницаемый ящик рядом с койкой, и всё это — наслаждаясь тем, что британцы называют «погодой».

Идея здесь почти агрессивно разумна: исследования показывают, что пребывание на свежем воздухе и среди природы улучшает самочувствие пациентов и сокращает сроки госпитализации. Больничные сады существовали веками, но редко предназначались для пациентов на жизнеобеспечении. Врачи Королевского колледжа планируют отслеживать частоту сердечных сокращений, дыхания и уровень боли, чтобы выяснить, ускоряет ли крыша выздоровление. «Мы не просто хотим спасать жизни, — говорит доктор Фил Хопкинс, консультант по интенсивной терапии. — Мы хотим как можно быстрее вернуть их к нормальной жизни».

Холли, ожидающая жизненно важную операцию на сердце и не выходившая на улицу даже до госпитализации, уже в восторге. «Даже если бы была гроза, я бы всё равно была здесь», — говорит она. Койки окружены жимолостью, жасмином, лавандой и фактурными травами, которые пациенты могут трогать и нюхать. Прайс говорит, что видно, как меняются лица и дыхание пациентов. Крыша также будет служить зоной отдыха для персонала реанимации, потому что, очевидно, медсёстры тоже заслуживают приятных вещей.

Главный исполнительный директор больницы Клайв Кей надеется, что сад приведёт к сокращению сроков пребывания пациентов и более эффективному использованию отделений интенсивной терапии — и что эту модель можно будет тиражировать по всей NHS. Иными словами: больница поставила сад на крыше, и это, возможно, действительно помогает людям быстрее выздоравливать. Кто бы мог подумать, что свежий воздух и растения могут быть частью медицины?