संगीत उद्योग में कई चीजें आपको मार सकती हैं। स्प्लिट एन्ज़ के लिए, न्यूज़ीलैंड का पहला अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सफल रॉक ग्रुप, सबसे घातक ज़हर जाहिर तौर पर हेयरस्प्रे था - या कम से कम होना चाहिए था। "मैं कैसे नहीं मरा?" बैंडलीडर टिम फिन आश्चर्य करते हैं, जिनका सिर अपने चरम पर उल्टे पेंटब्रश जैसा दिखता था। पर्कशनिस्ट नोएल क्रॉम्बी मुस्कुराते हैं जैसे फिन जारी रखते हैं: "नोएल इस ज़हरीले स्प्रे की बेरहम मात्रा लगाते थे... मेकअप बहने लगता था लेकिन बाल किसी तरह... वहीं रहते थे।" क्रॉम्बी, अपनी ओर से, मंच पर इस तरह फड़फड़ाते थे जैसे उनके सिर से चमगादड़ के पंख निकले हों। फिन, अब 74 के करीब, एक पॉप संगीत वयोवृद्ध के लिए सबसे अच्छे बालों में से एक के गर्वित मालिक हैं। छोटे भाई नील - बाद में क्राउडेड हाउस के - ने अपने स्प्लिट एन्ज़ के वर्षों को एक साफ-सुथरे डेनिस द मेनस-शैली के बाउल कट के साथ पार किया। वह अब इतने सारे उत्पाद के साथ खोए हुए समय की भरपाई कर रहे हैं कि आप उनके बालों को चाँद से देख सकते हैं।

टिम फिन और क्रॉम्बी वेलिंगटन में अपने होटल में आराम कर रहे हैं, उनके फॉरएवर एन्ज़ टूर के तीसरे शो के अगले दिन - 2009 के बाद बैंड का पहला दौरा। शनिवार को, वे अपने गृहनगर ऑकलैंड में खेलेंगे (जिसने 1972 में एन्ज़ की शुरुआत का स्वागत किया था) अगले सप्ताह ऑस्ट्रेलियाई संगीत समारोहों की एक श्रृंखला शुरू करने से पहले। "किसी ने घोषणा नहीं की है कि यह आखिरी बार है," फिन कहते हैं - जो बताता है कि, अगर अगली बार होना है, तो वे इसे फिर से 17 साल न छोड़ें। "नेवर से नेवर," क्रॉम्बी सिर हिलाते हैं, जो अभी 73 के हुए हैं।

1977 (जब नील फिन ने संस्थापक सदस्य फिल रुड को गिटार पर बदला) से 1984 तक, स्प्लिट एन्ज़ ऑस्ट्रेलिया-न्यूज़ीलैंड के सबसे बड़े समूहों में से एक था। उन्होंने हिट्स की एक विशाल सूची जमा की: अंतरराष्ट्रीय स्मैश आई गॉट यू, सिक्स मंथ्स इन अ लीकी बोट, मैसेज टू माई गर्ल, वन स्टेप अहेड, हिस्ट्री नेवर रिपीट्स और कई और। लोक शुरुआत के बाद, वे न्यू वेव इनोवेटर बन गए, उनके नर्वस, बुद्धिमान कान के कीड़े फिन बंधुओं की गीत लेखन प्रतिभा और कलात्मक निर्देशक क्रॉम्बी के दूरदर्शी डिजाइनों (और कभी-कभी चम्मच एकल) के नेतृत्व में थे। अंततः, फिन अपने रास्ते चले गए; तब से केवल बहुत छिटपुट स्प्लिट एन्ज़ पुनर्मिलन हुए हैं।

लेकिन वैश्विक रुचि के पुनरुत्थान के साथ, समूह को जारी रखने के अच्छे कारण हैं। एक नया बॉक्स सेट, एन्ज़ाइक्लोपीडिया है; उनके नौ स्टूडियो एल्बमों के अलग-अलग विनाइल रीइश्यू का 18 महीने का रोलआउट; बैंड के क्रॉम्बी के निरंतर विकसित दृश्य प्रस्तुति को समर्पित एक आगामी कॉफी-टेबल बुक, और बहुत कुछ। यह सब और मांग को बढ़ावा देता है। पाल में हवा के साथ, एक नया स्टूडियो एल्बम भी हो सकता है - लेकिन अगर ऐसा होता है, तो यह दूर है। नील क्राउडेड हाउस के प्रति प्रतिबद्ध हैं, 2021 में ड्रीमर्स आर वेटिंग की रिलीज़ के बाद उस बैंड का अपना रचनात्मक पुनर्जागरण शुरू हुआ। सभी के अपने प्रोजेक्ट हैं। वास्तव में, टिम कहते हैं, लगभग 20 साल पहले एक नया स्प्लिट एन्ज़ एल्बम लगभग हुआ था। बैंड उत्सुक था लेकिन उन्होंने एकल रहना पसंद करते हुए इसे रोक दिया। "ऐसा लगता है कि कोई इसके बारे में कोई शिकायत नहीं रखता," वे थोड़ा राहत महसूस करते हुए कहते हैं। "मुझे लगता है कि हमें एक और बनाना चाहिए; मुझे लगता है कि हम अब वास्तव में एक अच्छा रिकॉर्ड बनाएंगे।"

नई सामग्री के बिना, वे एक ग्रेटेस्ट-हिट्स सेट तक सीमित हैं, जिसमें केवल कुछ गहरे कट शामिल हैं। बेशक, किसी को कोई आपत्ति नहीं है - बैंड सहित, भले ही वे अपने शुरुआती से मध्य 20 के दशक में लिखे गए गीतों के थोड़े विकृत मनोविज्ञान में असहज रूप से कदम रखते हैं। शार्क अटैक जैसा गीत, फिन स्वीकार करते हैं, "एक युवा व्यक्ति का बयान है लेकिन मैं अभी भी इसके अंदर जा सकता हूं।" इसी तरह आई सी रेड का ईर्ष्यालु उन्माद। फिन जोर देकर कहते हैं कि वे अब गुस्सैल युवक नहीं हैं लेकिन जब गीत प्रस्तुत किया जाता है, तो क्रोध संक्रामक होता है: "जब भीड़ आई सी रेड सुनती है, वे इसके लिए जाते हैं। यह किसी को चोट पहुँचाए बिना गुस्से की एक अच्छी अभिव्यक्ति है।"

फिन कहते हैं कि एक साथ आने का एक हिस्सा प्रोत्साहन यह जिज्ञासा है कि क्रॉम्बी क्या लेकर आएंगे क्योंकि वे सेट, स्टेज और वेशभूषा डिजाइन करते हैं जिसने बैंड को इतना दृश्य रूप से आकर्षक तमाशा बनाया जब वे 1975 में रंगीन टेलीविजन की शुरुआत के तुरंत बाद ऑस्ट्रेलिया चले गए: "हम बस बैठते हैं और इंतजार करते हैं!" यह ग्लैम का चरम था।