टैरिफ से बचने के प्रयास में, WS Game Company ने संयुक्त राज्य अमेरिका में एक विशेष संस्करण Monopoly गेम बनाने का फैसला किया। लेकिन यह प्रयोग लगभग 'Go' से नहीं गुज़र पाया।

बोर्ड गेम Monopoly ने हमेशा महत्वपूर्ण आर्थिक सबक सिखाए हैं: रियल एस्टेट के मालिक होने के लाभ, रेलरोड विलय की लाभ क्षमता, जेल से मुक्ति कार्ड का मूल्य। अब एक विशेष संस्करण एक नया सबक सिखा रहा है - अमेरिका में चीज़ें बनाना कितना मुश्किल है।

WS Game Company अपने अधिकांश हाई-एंड बोर्ड गेम चीन में बनाती है, लगभग हर दूसरे खिलौना निर्माता की तरह। पिछले साल सात अंकों का टैरिफ बिल मिलने के बाद, CEO जोनाथन सिल्वा ने यह देखने का फैसला किया कि क्या संयुक्त राज्य अमेरिका में एक लाभदायक बोर्ड गेम का उत्पादन संभव है। उन्होंने देश की 250वीं वर्षगांठ से जुड़ा Monopoly का एक कस्टम संस्करण चुना। लेकिन यह प्रयोग लगभग 'Go' से नहीं गुज़र पाया। एक बड़ी समस्या: पासा नहीं।

"हमने अमेरिका में हमारे लिए 10,000 पासे बनाने वाला कोई खोजने के लिए हर पत्ता पलट दिया," सिल्वा कहते हैं। "इसके लिए विशेष मशीनरी चाहिए। इसमें निवेश चाहिए। और इस तरह की चीज़ें किसी यादृच्छिक मंगलवार को नहीं हो सकतीं और कुछ महीनों में तैयार नहीं हो सकतीं।" सिल्वा को अंततः आयातित पासों से समझौता करना पड़ा।

वे बाकी ज़रूरी चीज़ें घरेलू स्तर पर खोजने में सफल रहे, लेकिन यह आसान नहीं था। मैसाचुसेट्स में एक पूर्व Hasbro फैक्ट्री Monopoly बोर्ड प्रिंट करती है। Pioneer Packaging वह ट्रे बनाती है जो Monopoly पैसे रखती है। और इंडियाना में एक छोटा व्यवसाय काउबॉय हैट, ढकी हुई वैगन और सेब पाई जैसी ऑल-अमेरिकन आकृतियों में कस्टम मेटल गेम टोकन तैयार करता है।

इन सभी अलग-अलग खिलाड़ियों को इकट्ठा करने में एक साल से अधिक लग गया, इसलिए सिल्वा 250वीं वर्षगांठ की बिक्री के मौसम का पहला आधा हिस्सा चूक गए। और गेम बनाने की लागत - जो $80 में बिकते हैं - चीन में होने वाली लागत से कम से कम दोगुनी थी। "जब मैं चीन में एक खरीद ऑर्डर देता हूं, तो उनके पास वे सभी क्षमताएं एक ही छत के नीचे होती हैं," सिल्वा कहते हैं। "एक वस्तु के लिए, इसे बाजार में लाने में हमारे संसाधनों और समय का बहुत अधिक हिस्सा लग गया।"

एक कारण है कि अमेरिका में बेचे जाने वाले लगभग 80% खिलौने और गेम चीन में बने होते हैं। उस देश ने दशकों से एक फैक्ट्री इकोसिस्टम बनाने में बिताए हैं जो न केवल तैयार उत्पादों की आपूर्ति करता है, बल्कि उनमें जाने वाले सभी विशेष भागों की भी। "यही कारण है कि री-शोरिंग और इसे वापस अमेरिका लाने या अन्य देशों में ले जाने पर विचार करना उतना आसान नहीं है जितना लगता है," टॉय एसोसिएशन के अध्यक्ष और CEO ग्रेग अहर्न कहते हैं।

अहर्न कहते हैं कि अमेरिका के लिए कुछ रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण उत्पादों का निर्माण करना समझ में आता है, लेकिन शायद अधिकांश खिलौनों और गेम के मामले में नहीं, जिनमें आमतौर पर कम कीमतें और कम लाभ मार्जिन होते हैं। "भले ही आप कर सकें, कौन अपने होश में अपनी पूंजी लेकर खिलौना निर्माण संयंत्र बनाने में निवेश करेगा?" अहर्न कहते हैं। "उन सभी चीज़ों में से जो आप चुन सकते हैं, हम शायद उस सूची में काफी नीचे होंगे।"

इसके बजाय, खिलौना उद्योग भविष्य के टैरिफ से छूट पाने के लिए पैरवी कर रहा है। नया अमेरिका-चीन व्यापार बोर्ड $30 बिलियन तक के चीनी उत्पादों को टैरिफ-मुक्त अमेरिका में प्रवेश की अनुमति देने पर विचार कर रहा है। लेकिन खिलौने जूते, कपड़े और कई अन्य उत्पादों के साथ कर छूट के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।

फिलहाल, सिल्वा अपने मेड इन यूएसए Monopoly गेम का विपणन करने में व्यस्त हैं। लेकिन वे अभी भी अपनी कंपनी के बाकी बोर्ड गेम चीन में बना रहे हैं। और इसके बदलने की संभावना नहीं है। "हम अमेरिका में बहुत सी महान चीज़ों में वास्तव में अच्छे हैं," सिल्वा कहते हैं। "लेकिन हम कुछ उपभोक्ता वस्तुओं को बनाने में वास्तव में महान नहीं हैं। और यह ठीक है।" वे अब आगामी छुट्टियों के मौसम के लिए चीन से लगभग $6 मिलियन मूल्य के गेम का शिपमेंट का इंतज़ार कर रहे हैं। उन्हें पता नहीं है कि टैरिफ बिल क्या हो सकता है। लेकिन वे पासा फेंकने के लिए तैयार हैं।