उस खबर में जो भौंरा अधिकार कार्यकर्ताओं को प्रसन्न करेगी और उन लोगों को हल्का-सा बेचैन करेगी जिन्होंने कभी मधुमक्खी को मारा है, वैज्ञानिकों ने पाया है कि मधुमक्खियों में आंतरिक जीवन जैसा कुछ होता है - या कम से कम, उनकी राय होती है कि उन्होंने अभी क्या खाया।

मैक्वेरी विश्वविद्यालय और चीन के दक्षिणी चिकित्सा विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने भौंरों को विभिन्न घोल चखते हुए धीमी गति के फुटेज कैप्चर किए और पाया कि, ब्रोकोली परोसे गए बच्चे की तरह, वे मुंह बनाते हैं। जब उन्हें कुछ मीठा (60% चीनी) दिया गया, तो मधुमक्खियों ने अपनी जीभ - जिसे तकनीकी रूप से ग्लॉसा कहा जाता है - बाहर निकाली और खत्म करने के बाद भी चाटती रहीं, लगभग होंठ चाटने जैसा। जब उन्हें कुनैन या नमक दिया गया, तो उन्होंने सिर हिलाया और मुंह पोंछा। निष्कर्ष, जो प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में प्रकाशित हुए, सुझाव देते हैं कि ये व्यवहार स्तनधारियों में देखी गई "पसंद" और "नापसंद" प्रतिक्रियाओं के अनुरूप हैं।

प्रमुख लेखक प्रोफेसर एंड्रयू बैरन ने कहा कि अध्ययन से पता चला कि मधुमक्खियों में "उन घोलों के प्रति व्यक्तिपरक पसंद या नापसंद होती है" और "कीट के भीतर एक आंतरिक जीवन है।" केवल रासायनिक प्रतिवर्तों को खारिज करने के लिए, टीम ने 18 कॉलोनियों का विभिन्न परिस्थितियों में परीक्षण किया, जिसमें गर्मी का तनाव, पेट भरा होना और दवा की खुराक शामिल थी। संदर्भ मायने रखता था: गर्मी से तनावग्रस्त मधुमक्खियों को सादा पानी या नमकीन घोल अचानक आकर्षक लगा - मूलतः, मैराथन के बाद गेटोरेड की लालसा का कीट समकक्ष।

एसोसिएट प्रोफेसर थॉमस व्हाइट, जो एक कीटविज्ञानी हैं और अध्ययन में शामिल नहीं थे, ने कहा कि अधिकांश कीट अनुसंधान दर्द या भय जैसी नकारात्मक अवस्थाओं पर केंद्रित होता है। आनंद पर इस अध्ययन का ध्यान ताज़गी भरा था। "तस्वीर तेजी से इस दृष्टिकोण की ओर बढ़ रही है कि कीटों में ... दुनिया को महसूस करने की कुछ सरल क्षमता होती है, न कि केवल उसका आकलन करने और उसका पता लगाने और जानकारी संसाधित करने की, बल्कि वास्तव में एक दृष्टिकोण रखने की," उन्होंने कहा। यह चुनौती देता है कि मनुष्य जानवरों के नैतिक उपचार पर रेखा कहाँ खींचते हैं।

बैरन ने इसे संक्षेप में कहा: "हमेशा कीटों को जानवरों के रूप में या किसी प्रकार के मिनी रोबोट के रूप में सोचने के बीच एक तनाव रहा है। यह यह दिखाने की दिशा में एक और कदम है कि मधुमक्खी होने के पीछे एक आंतरिक जीवन है।"