फ्री रिपब्लिक ऑफ लिबरलैंड नाव से देखने पर कुछ खास नहीं लगता। आप कभी अंदाज़ा नहीं लगा सकते कि डेन्यूब नदी के बाढ़ के मैदान का यह सपाट, कीचड़ भरा टुकड़ा, जहाँ एल्डर के पेड़, तंबू और ट्रीहाउस हैं, दुनिया के कुछ सबसे अमीर लोगों से जुड़ा है - जिनमें ट्रंप परिवार के क्रिप्टो व्यवसाय में सबसे बड़ा शुरुआती निवेशक भी शामिल है।

इसके विपरीत, लिबरलैंड का वर्चुअल रियलिटी संस्करण, जो ज़ाहा हदीद के ZHA आर्किटेक्चर फर्म द्वारा डिज़ाइन किया गया है, में चमचमाते टॉवर, तैरते सार्वजनिक पार्क और गुरुत्वाकर्षण को चुनौती देने वाले जल सुविधाएँ हैं। मुझे यह दिखाने वाले व्यक्ति लिबरलैंड के राष्ट्रपति विट जेडलिचका हैं। उन्होंने सर्बिया और क्रोएशिया के बीच विवादित भूमि के एक टुकड़े पर इस सूक्ष्मराष्ट्र की स्थापना की, जिसका लक्ष्य एक वास्तविक उदारवादी, डिजिटल देश बनाना है जो क्रिप्टोकरेंसी के समान तकनीक पर चलता है।

मैं पिछले एक साल से लिबरलैंड आ रहा हूँ, जो बीबीसी टू की डॉक्यूमेंट्री 'द टेक बिलियनेयर टेकओवर' का हिस्सा है। लिबरलैंड शायद मज़ाक जैसा लगे और सुनाई दे। लेकिन इसे क्रिप्टो के कुछ सबसे अमीर लोगों द्वारा वित्तपोषित किया जाता है, और यह एक ऐसे विचार पर चलता है जिसे वे निर्यात करने की कोशिश कर रहे हैं: कि सरकार को ही बदला जा सकता है।

हम नाव से देश में पहुँचते हैं क्योंकि क्रोएशियाई अधिकारियों ने लोगों को ज़मीन से ऐसा करने से रोक दिया है। कुछ बसने वाले एनोरक पहने किनारे से हमें हाथ हिलाने आते हैं और राष्ट्रपति जेडलिचका, मेगाफोन के माध्यम से संवाद करते हुए, एक बसने वाले को आधिकारिक पदक प्रदान करते हैं।

अधिकांश आधुनिक लोकतंत्रों में, सभी को समान वोट मिलता है। लेकिन लिबरलैंड में चीजें अलग हैं, एक खरीदने योग्य क्रिप्टो टोकन जिसे लिबरलैंड मेरिट्स कहा जाता है, के कारण। राष्ट्रपति जेडलिचका मुझे बताते हैं कि एक व्यक्ति मेरिट्स के माध्यम से चुना जाता है। "तो जिन लोगों के पास अधिक मेरिट्स हैं, वे देश के नेतृत्व में कौन होगा, इसमें अधिक कह सकते हैं," वे कहते हैं। इसका मतलब प्रभावी रूप से यह है कि आप सीधे अपने पैसे से वोट कर सकते हैं।

लिबरलैंड पूरी तरह से कर-मुक्त भी है, जो मुझे इसके गृह मंत्री इवान पर्नार, एक विवादास्पद क्रोएशियाई पूर्व सांसद जो षड्यंत्र के सिद्धांत फैलाने के लिए संसद से निकाले गए थे, समझाते हैं। "आमतौर पर, जो लोग स्वतंत्रता, विकेंद्रीकृत वित्त और ऐसी चीजों में विश्वास करते हैं, वे समाज के उच्च वर्ग से होते हैं," पर्नार मुझसे कहते हैं। "यदि आप कोई चयन नहीं करते और कहते हैं कि जो भी नाव पर आता है उसका स्वागत है, तो हम यूके जैसे हो जाएंगे। हम वह नहीं चाहते।" "तो यह स्वतंत्रता है, लेकिन... कुछ लोगों के पास दूसरों की तुलना में अधिक स्वतंत्रता है?" मैं पूछता हूँ। लिबरलैंड में शक्ति और प्रभाव प्राप्त करने का एक मुख्य तरीका पैसे के माध्यम से प्रतीत होता है, मैं सुझाव देता हूँ। "बिल्कुल," पर्नार कहते हैं। वे कहते हैं कि यदि आपके देश में "बिना कुछ के बमों का एक झुंड" होता, तो दूसरों को उनके लाभों में योगदान देना पड़ता। वे आगे गरीबों की तुलना जानवरों से करते हैं। "जानवरों को मत खिलाओ, क्योंकि यदि तुम ऐसा करोगे, तो वे इसके आदी हो जाएंगे और खुद को खिलाने की क्षमता खो देंगे। लोगों के साथ भी ऐसा ही है।"

लिबरलैंड के अमीर समर्थकों के लिए, गरीबों की मदद करना - या कराधान या धन का केंद्रीकृत पुनर्वितरण का कोई भी रूप - उनकी व्यक्तिगत स्वतंत्रता का अपमान है। यह दृष्टिकोण, आश्चर्यजनक रूप से, इस दुनिया में पर्नार से कहीं अधिक पैसे और प्रभाव वाले लोगों द्वारा साझा किया जाता है।

पिछले एक साल में, मैं लिबरलैंड के प्रधान मंत्री, चीनी क्रिप्टो दिग्गज जस्टिन सन के साथ घूम रहा हूँ। सन के समर्थन से - और लगभग 30 अन्य तकनीकी अरबपतियों के, वे दावा करते हैं - लिबरलैंडर्स के पास अब अपने सूक्ष्मराष्ट्र के चमचमाते टॉवर वाले संस्करण का निर्माण शुरू करने के लिए आवश्यक धन तक पहुँच हो सकती है। सन की कुल संपत्ति लगभग $8.5 बिलियन (£6.4 बिलियन) आंकी गई है। वे शायद एक दीवार पर डक्ट टेप से चिपकाए गए केले से युक्त एक कला कृति को $6.2 मिलियन में खरीदने और फिर उसे खाने के लिए सबसे प्रसिद्ध हैं। उन पर अमेरिकी नियामकों द्वारा धोखाधड़ी और बाजार हेरफेर का भी आरोप लगाया गया है। सन आरोपों से इनकार करते हैं, और हाल ही में उन्हें निपटाने के लिए $10 मिलियन के समझौते पर पहुँचे हैं।

उनकी कंपनी, ट्रॉन, एक ब्लॉकचेन है, एक वैश्विक सॉफ्टवेयर नेटवर्क जिस पर आप क्रिप्टोकरेंसी खरीद और बेच सकते हैं। एक बैंक के विपरीत, यह एक एकल प्राधिकरण द्वारा नहीं चलाया जाता है - यह विकेंद्रीकृत है, दुनिया भर के कई कंप्यूटरों पर मौजूद है, जिससे इसे नियंत्रित करना कठिन हो जाता है।