कॉन्फ्रेंस लीग फाइनल हमारे सामने है, और अपने-अपने इतिहास में पहली बार, क्रिस्टल पैलेस और रायो वैलेकानो एक प्रमुख यूरोपीय ट्रॉफी के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। यह उस तरह की परी कथा है जो आपको फुटबॉल पर फिर से विश्वास दिलाती है - या कम से कम यह विश्वास दिलाती है कि स्पेन की आठवीं सबसे अच्छी टीम और इंग्लैंड की 15वीं सबसे अच्छी टीम महाद्वीपीय गौरव के लिए एक मौके की हकदार हैं।
जैसा कि दक्षिणी पैटागोनिया के एक प्रशंसक ने कहा, बिस्कुट बेक किए जा चुके हैं। दांव ऊंचे हैं: विजेता को अगले सीज़न के यूरोपा लीग में एक स्वचालित स्थान मिलता है, एक ऐसा पुरस्कार जो आम तौर पर इन क्लबों के लिए एक सक्षम VAR निर्णय जितना दूर होता। पैलेस, आपको याद होगा, वास्तव में यूरोपा लीग से बाहर निकाल दिया गया था और मल्टी-क्लब स्वामित्व नियमों के कारण इस प्रतियोगिता में पदावनत कर दिया गया था। एक वरदान, उन्होंने इसे कहा। हम देखेंगे।
एडम व्हार्टन, आर्सेनल के खिलाफ देर से सीज़न में टखने की चोट के बावजूद, शुरू करने के लिए पर्याप्त फिट हैं। क्रिस रिचर्ड्स, जिन्हें 'टच एंड गो' माना जाता था, केवल बेंच पर हैं। पहला हाफ, हालांकि, कम रोमांचक रहा है। सबसे अच्छा मौका टायरिक मिशेल को मिला, जिन्होंने ब्रेक से ठीक पहले नज़दीकी सीमा से हेडर गोल से बाहर मारा। रेफरी, मौरिज़ियो मारियानी, फाउल बुलाने में व्यस्त रहे हैं और आम तौर पर यह सुनिश्चित कर रहे हैं कि खेल में जमे हुए कस्टर्ड जितना प्रवाह हो। स्टैंड में एक चिकित्सा आपातकाल के कारण देरी हुई, रायो वैलेकानो के खिलाड़ियों ने शुरू में फिर से शुरू करने से इनकार कर दिया। क्लासी। या सिर्फ सामान्य शालीनता।
फिर भी, पूरा दूसरा हाफ बाकी है। जैसा कि एक प्रशंसक ने कहा, "हम उन बच्चों की तरह हैं जिन्हें एक खिलौना उपहार में मिला है: इसे खोलने, खेलने, इसका आनंद लेने के लिए बेताब।" उम्मीद है कि खिलौने में बैटरी शामिल हो।