ها هي نهائي مؤتمر الدوري الأوروبي، ولأول مرة في تاريخهما، يتنافس كريستال بالاس ورايو فاييكانو على لقب أوروبي كبير. إنها الحكاية الخيالية التي تجعلك تؤمن بكرة القدم مرة أخرى - أو على الأقل تؤمن بأن الفريق الثامن في إسبانيا والخامس عشر في إنجلترا يستحقان فرصة للمجد القاري.
كما قال أحد المشجعين من جنوب باتاغونيا، تم خبز البسكويت. الرهانات عالية: الفائز يحصل على مقعد تلقائي في الدوري الأوروبي الموسم المقبل، وهي جائزة كانت عادة بعيدة المنال مثل قرار VAR كفؤ لهذه الأندية. بالاس، كما تتذكرون، طُردوا بالفعل من الدوري الأوروبي وتم إنزالهم إلى هذه المسابقة بسبب قواعد الملكية المتعددة للأندية. نعمة مقنعة، كما أسموها. سنرى.
آدم وارتون، رغم مخاوف الكاحل المتأخرة ضد آرسنال، لائق بما يكفي للبدء. كريس ريتشاردز، الذي وُصف بأنه 'على حافة الهاوية'، موجود فقط على مقاعد البدلاء. الشوط الأول، مع ذلك، كان أقل من كهربائي. أفضل فرصة سنحت لتيريك ميتشل، الذي سدد برأسه بعيدًا عن المرمى من مسافة قريبة قبل الاستراحة. الحكم، ماوريتسيو مارياني، كان مشغولاً بإعلان الأخطاء وضمان أن المباراة تفتقر إلى أي تدفق مثل الكاسترد المتجمد. حالة طبية طارئة في المدرجات تسببت في تأخير، حيث رفض لاعبو رايو فاييكانو في البداية استئناف اللعب. تصرف راقٍ. أو مجرد آدمية.
ومع ذلك، لا يزال هناك شوط ثانٍ كامل. كما قال أحد المشجعين، 'نحن مثل الأطفال الذين أهدوا لعبة: يائسون لفتحها، للعب، والاستمتاع بها.' نأمل أن تأتي اللعبة مع بطاريات مرفقة.