ब्रिटनी में ओडेट नदी के किनारे, मछुआरे मैथ्यू ले बाउटर और एक दर्जन स्वयंसेवक सैकड़ों ट्राउट और युवा सैल्मन पकड़ रहे हैं - खेल के लिए नहीं बल्कि उन्हें बचाने के लिए। पानी मुश्किल से उनके घुटनों तक है, जो समस्या पैदा करता है जब आप एक मछली हैं जिसे पनपने के लिए एक तालाब से अधिक की आवश्यकता होती है।

"स्थिति भयावह है, जितना हमने सोचा था उससे कहीं बदतर," फिनिस्टेयर मत्स्य महासंघ के ले बाउटर ने कहा। टीम मछलियों को ऑक्सीजन युक्त पानी के टैंकों में स्थानांतरित करती है और उन्हें 10 या 12 मील नीचे की ओर छोड़ती है जहां सहायक नदियाँ अधिक पानी और उम्मीद प्रदान करती हैं। "मछलियाँ बहुत अधिक तनाव में हैं। जब आप बहुत अधिक तापमान को घुलित ऑक्सीजन के निम्न स्तर के साथ जोड़ते हैं, तो समस्याएँ उत्पन्न होती हैं," उन्होंने कहा, जैसे कि एक खराब स्पा दिवस का वर्णन कर रहे हों।

फ्रांस की सबसे लंबी नदी लॉयर, ऐतिहासिक निचले स्तर पर है, जिसकी कुछ शाखाएँ रेत के किनारों के बीच एक ट्रिकल में सिमट गई हैं। दो सप्ताह पहले, फ्रांस की 16% नदियाँ सूख गई थीं, और एक चौथाई छोटी धाराएँ गायब हो गईं या स्थिर हो गईं, राष्ट्रीय निम्न जल वेधशाला के अनुसार। सीन अब "जीवन रक्षक प्रणाली पर है," ले मोंडे ने घोषित किया, इसका आधा प्रवाह ऊपर की ओर जलाशय झीलों से खींचा जा रहा है - एक उपाय जो सामान्यतः एक और महीने के लिए आवश्यक नहीं होता। वर्नोन, नॉरमैंडी में, प्रवाह पिछले जुलाई में 200 क्यूबिक मीटर प्रति सेकंड से गिरकर 110 हो गया।

101 में से 99 फ्रांसीसी विभाग जल प्रतिबंधों के अधीन हैं, और 58 में आपातकाल की स्थिति घोषित की गई है। पारिस्थितिक संक्रमण मंत्रालय ने "पानी के तापमान में वृद्धि से जुड़ी मछलियों की मौत में वृद्धि" पर ध्यान दिया। मंगलवार को पारित एक आपातकालीन कृषि विधेयक सिंचाई के लिए जल भंडारण टैंकों की सुविधा प्रदान करता है, जिससे डर पैदा होता है कि किसानों को मछलियों और उचित साझाकरण पर प्राथमिकता दी जा रही है।

राष्ट्रीय मत्स्य महासंघ के अध्यक्ष क्लाउड रूस्टन न केवल सूखे और जलवायु परिवर्तन बल्कि फसलों के लिए "अत्यधिक निष्कर्षण" को दोषी मानते हैं। ले बाउटर का कहना है कि ओडेट और पास की आइसोल नदी में जल स्तर हमेशा गर्मियों में गिरता है, लेकिन इतनी जल्दी कभी नहीं। "जैसे-जैसे दिन बीतते हैं, पर्यावरण उनके लिए तेजी से दमघोंटू होता जाता है। हम जो कर रहे हैं वह नहीं करने पर, जो बचे हैं वे बर्बाद हैं," उन्होंने कहा।

ले बाउटर और उनके स्वयंसेवक जब तक आवश्यक हो, ओडेट और आइसोल में घूमते रहेंगे। "हम अकेले लगते हैं जो मछलियों के बारे में चिंतित हैं। पक्षियों, हिरणों और लोमड़ियों के विपरीत, जो अधिक दिखाई देते हैं, वे भूल जाते हैं।" उन्होंने कहा: "यह छुट्टियाँ हैं, और हम कुछ और करना पसंद करेंगे, लेकिन फिलहाल हम अकेले हैं जो इन बचाव कार्यों को अंजाम दे रहे हैं और व्यवस्थित रूप से अलार्म बजा रहे हैं।"