जैसे ही यूके एक और सर्दी के लिए तैयार हो रहा है जिसमें ऊर्जा बिल आसमान छू रहे हैं, देश के ऊर्जा आपूर्तिकर्ताओं का प्रतिनिधित्व करने वाला निकाय सरकार से एक विनम्र अनुरोध कर रहा है: कृपया उन लोगों की मदद करें जो अपने घरों को गर्म करने का खर्च नहीं उठा सकते। एक चौंकाने वाले मोड़ में, वे अपने लिए नहीं पूछ रहे हैं।

ऊर्जा यूके, उद्योग के व्यापार संघ, का कहना है कि पिछले कुछ वर्षों में लगातार ऊंची कीमतों ने कुछ लोगों को मौजूदा £150 वार्म होम डिस्काउंट के अलावा 'आपातकालीन सहायता' की आवश्यकता छोड़ दी है। यह एकमुश्त छूट है जो वर्तमान में लगभग छह मिलियन सबसे कमजोर परिवारों की मदद करती है। लेकिन ऊर्जा यूके नोट करता है कि अन्य 2.5 मिलियन लोग हैं जिन्हें मदद की आवश्यकता है क्योंकि उन्हें चिकित्सा स्थिति है या वे एक ऐसे घर में रहते हैं जो ड्राफ्टी है और अधिक ऊर्जा की खपत करता है।

बुधवार को, ऑफगेम अक्टूबर के लिए नई ऊर्जा मूल्य सीमा की घोषणा करेगा, और कॉर्नवाल इनसाइट भविष्यवाणी करता है कि यह एक और 4% बढ़ जाएगी। यह जुलाई में 13% की अप्रिय वृद्धि के बाद आया है। प्रेरक शक्तियाँ? चल रहा मध्य पूर्व संघर्ष, जो फरवरी में शुरू हुआ जब ईरान युद्ध में गया, और यूरोप में गर्मी की लहरें जिसने सभी को अपने एयर कंडीशनिंग चालू करने पर मजबूर कर दिया है। क्योंकि 'जलवायु संकट' कहने का कोई मतलब नहीं है जैसे ठंडा रहने के लिए अधिक ऊर्जा का उपयोग करना।

मूल्य वृद्धि प्रधान मंत्री एंडी बर्नहैम के घरेलू बिजली बिलों पर वैट हटाने के प्रभाव से अधिक होगी, जो अक्टूबर में प्रभावी होगी। हाँ, पीएम कोशिश कर रहे हैं, लेकिन यह जंगल की आग में पानी की पिस्तौल लाने जैसा है।

ऊर्जा यूके के मुख्य कार्यकारी, धारा व्यास, कहते हैं कि आपूर्तिकर्ता अपनी ओर से पूरी कोशिश कर रहे हैं, लेकिन 'कर्ज के रिकॉर्ड स्तर दिखाते हैं कि वर्तमान प्रणाली जरूरतमंदों को सही सहायता प्रदान करने में विफल हो रही है।' वास्तव में, पिछली सर्दियों के अंत में, ग्राहकों ने आपूर्तिकर्ताओं पर रिकॉर्ड £4.7 बिलियन बकाया था। यह बहुत सारे अवैतनिक बिल हैं।

तो, ऊर्जा यूके की एक योजना है: एक नई 'सामाजिक छूट' योजना जिसकी लागत £1.9 बिलियन होगी - वर्तमान से लगभग दोगुनी - और कुछ परिवारों को £450 तक की सहायता प्रदान कर सकती है। विचार आय, स्वास्थ्य और ऊर्जा खपत पर डेटा को मिलाकर मदद को अधिक सटीक रूप से लक्षित करना और कीमतों में बदलाव के अनुसार इसे समायोजित करना है। क्योंकि जाहिर है, 2024 में, हम अभी भी सरकारी विभागों के बीच डेटा साझा नहीं कर सकते हैं बिना भौहें उठाए।

यह प्रस्ताव गोपनीयता और करदाताओं के पैसे के बारे में सवाल उठा सकता है, लेकिन नेशनल एनर्जी एक्शन के मुख्य कार्यकारी एडम स्कोरर इसके पूर्ण समर्थन में हैं। 'हमें एक नए दृष्टिकोण की सख्त जरूरत है,' वे कहते हैं। 'पिछले दशक में वार्म होम डिस्काउंट केवल £10 बढ़ा है।' यह मुद्रास्फीति के साथ तालमेल रखने के बारे में नहीं है, है ना?

तो, जैसे ही मूल्य सीमा तीन साल के उच्च स्तर पर पहुंचती है और सर्दी आती है, उद्योग सरकार से आगे आने के लिए कह रहा है। क्योंकि जबकि पिछली कंजर्वेटिव सरकार ने पिछली बढ़त के दौरान इस समस्या पर £40 बिलियन फेंके थे, इस बार, हम सभी एक अधिक स्थायी समाधान की उम्मीद कर रहे हैं। या कम से कम एक जिसमें हीटिंग और खाने के बीच चयन करना शामिल नहीं है।

संबंधित समाचार में, कई लोग अभी भी अनजान हैं कि वे £150 वार्म होम डिस्काउंट के लिए पात्र हैं। तो, यदि आप संघर्ष कर रहे हैं, तो जांच करना उचित हो सकता है। आप जानते हैं, इससे पहले कि आप घर के अंदर कोट पहनने का सहारा लें।