हेलसिंकी - चीन का महत्वाकांक्षी कियानफैन नक्षत्र, जो 'बहुत सारे उपग्रह' कहने का एक फैंसी तरीका लगता है, इस सप्ताह लगातार दो लॉन्ग मार्च प्रक्षेपणों के बाद 200 उपग्रहों के आंकड़े पर पहुंच गया। क्योंकि जाहिर तौर पर, 168 उपग्रह (प्रतिद्वंद्वी गुओवांग नक्षत्र का आकार) सिर्फ एक वार्म-अप था।

लॉन्ग मार्च 6ए ने गुरुवार को ताइयुआन से पूर्वी समयानुसार सुबह 7:39 बजे उड़ान भरी, जिससे ऊपरी वायुमंडल में 'जेलीफ़िश' प्रभाव उत्पन्न हुआ - प्रकृति का यह कहने का तरीका कि 'अच्छी कोशिश है, लेकिन मैं अभी भी प्रभारी हूं।' इस मिशन ने शंघाई स्पेसकॉम सैटेलाइट टेक्नोलॉजी (एसएसएसटी), या स्पेससेल, के नेतृत्व वाली परियोजना में 18 उपग्रह जोड़े, जो निश्चित रूप से एक कंपनी का नाम नहीं है जो 2015 के स्टार्टअप जैसा लगता है।

अगले दिन, लॉन्ग मार्च 8 ने हैनान वाणिज्यिक अंतरिक्ष प्रक्षेपण स्थल से पूर्वी समयानुसार सुबह 2:34 बजे उड़ान भरी, और 18 और उपग्रह जोड़े। यानी दो दिनों में 36 उपग्रह, जो या तो प्रभावशाली है या भयावह, यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप अंतरिक्ष मलबे के बारे में कैसा महसूस करते हैं।

कियानफैन अब राष्ट्रीय गुओवांग ब्रॉडबैंड मेगाकॉन्स्टेलेशन के 168 उपग्रहों को पार कर गया है, जो एक अधिक अपारदर्शी परियोजना है जिसमें शायद राष्ट्रीय सुरक्षा अनुप्रयोग हैं, जैसे आपके अमेज़न पैकेजों को ट्रैक करना - या कुछ और भयावह। दोनों परियोजनाओं का लक्ष्य कक्षा में 10,000 से अधिक उपग्रह हैं, जो मूल रूप से एक अंतरिक्ष यातायात जाम है जो होने वाला है।

तैनाती तेज हो रही है: पहला प्रक्षेपण अगस्त 2024 में हुआ था, लेकिन मार्च 2025 में पांचवें प्रक्षेपण के बाद अक्टूबर 2025 तक एक विराम लगा। 7 अप्रैल से, छह प्रक्षेपण हुए हैं। क्योंकि 'हम गंभीर हैं' कहने का इससे बेहतर तरीका और क्या हो सकता है कि एक महीने में छह प्रक्षेपण हों।

चीन ने 1 जून को लॉन्ग मार्च 12बी का पदार्पण किया, जिसने कियानफैन के दो उपग्रहों को तैनात किया। रॉकेट में लैंडिंग लेग हैं और भविष्य में एक संचालित अवतरण परीक्षण की उम्मीद है - क्योंकि रॉकेट को भी दौड़ने से पहले चलना सीखना होता है।

ये प्रक्षेपण 2026 में चीन के 37वें कक्षीय प्रक्षेपण थे, क्योंकि देश पहली बार एक कैलेंडर वर्ष में 100 से अधिक प्रक्षेपणों का लक्ष्य बना रहा है। अगला: 10 जून को एक अघोषित पेलोड के साथ लॉन्ग मार्च 5, क्योंकि गोपनीयता अंतरिक्ष उड़ान का मसाला है।