एंडी बर्नहैम के अभियान को मंत्रियों को इस सप्ताह के अंत में इस्तीफा देने से रोकने के लिए मजबूर होना पड़ा, क्योंकि जाहिर तौर पर थोड़ी योजना के बिना नेतृत्व परिवर्तन नहीं हो सकता। गार्जियन ने खुलासा किया है कि जब बर्नहैम गुरुवार को रिफॉर्म को हराने की स्थिति में संभावित नेता परिवर्तन की तैयारी कर रहे हैं, तो उनकी टीम को चिंता बढ़ रही है कि कीर स्टार्मर के प्रशासन का तेजी से पतन देश के लिए और अस्थिरता लाएगा - और कोई भी ऐसा नहीं चाहता, सिवाय उन लोगों के जो अराजकता का आनंद लेते हैं।

वरिष्ठ अभियान के आंकड़ों का मानना है कि स्टार्मर को अपने प्रस्थान के लिए एक समय-सारणी निर्धारित करने का समय दिया जाना चाहिए, बर्नहैम परिणाम के तुरंत बाद किसी भी चुनौती की घोषणा करने की योजना नहीं बना रहे हैं। हालांकि, कुछ मंत्री "ट्रिगर-हैप्पी" हैं और पहले ही सक्रिय रूप से इस्तीफा देने की पेशकश कर चुके हैं, बर्नहैम के सहयोगियों ने खुलासा किया, जिससे पता चलता है कि कैबिनेट स्तर से नीचे के कई लोग स्टार्मर पर दबाव बनाने के लिए आने वाले दिनों में इस्तीफा दे सकते हैं। "हम इसे रोकने की कोशिश कर रहे हैं। हम बोरिस जॉनसन-शैली के पतन का सामना नहीं कर सकते। यदि वे कामिकेज़ दृष्टिकोण के साथ कीर के हाथ को मजबूर करने की कोशिश कर रहे हैं, तो यह अंततः प्रतिकूल होगा," एक वरिष्ठ अभियान के आंकड़े ने कहा।

प्रधान मंत्री ने जोर देकर कहा है कि वह किसी भी चुनौती का सामना करेंगे, यह मानते हुए कि देश के प्रति उनका कर्तव्य है, भले ही उनके कुछ करीबी सहयोगी भविष्यवाणी करते हैं कि नेतृत्व संकट एक ऐसे मोड़ पर पहुंच सकता है जहां उनके पास पद छोड़ने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। स्टार्मर के सहयोगियों ने "100 मीटर बाधा दौड़" रणनीति पर चर्चा की है जिसमें बर्नहैम के रास्ते में बाधाएं डालना शामिल है - जैसे कि मैनचेस्टर मेयर पद खोने का खतरा, नाजुक भू-राजनीतिक स्थिति और संभावित नौकरी की पेशकश। बर्नहैम के समर्थकों को उम्मीद है कि वरिष्ठ कैबिनेट मंत्री सप्ताहांत में प्रधान मंत्री से सत्ता के हस्तांतरण के लिए सहमत होने के लिए कहेंगे, बजाय एक कड़वी नेतृत्व प्रतियोगिता लड़ने के जो महीनों तक चल सकती है।

"हम कीर को अपनी स्थिति की वास्तविकता से निपटने के लिए समय और स्थान देना चाहते हैं। एंडी एक प्रबंधित संक्रमण चाहता है। लेबर सांसद यही चाहते हैं। हमें सरकार को पटरी पर रखना होगा," एक करीबी बर्नहैम सहयोगी ने कहा। "एंडी शुक्रवार की शुरुआती घंटों या सप्ताहांत में तत्काल चुनौती या दस्ताना नहीं फेंकेगा। वह चाहता है कि यह जितना संभव हो उतना रक्तहीन हो।"

गार्जियन ने खुलासा किया है कि बर्नहैम ने सोमवार को मेकरफील्ड में वेस स्ट्रीटिंग से मुलाकात की - एक संभावित नेतृत्व प्रतिद्वंद्वी, भले ही कई सांसद संशय में हैं कि उनके पास संख्याएं हैं। सहायकों ने इनकार किया कि किसी भी प्रतियोगिता के समय पर ग्रैनिटा-शैली का समझौता हुआ था। दोनों स्वतंत्र रूप से इस निष्कर्ष पर पहुंचे थे कि स्टार्मर को अपनी स्थिति पर विचार करने का समय दिया जाना चाहिए, उन्होंने कहा। "कोई सौदा नहीं हुआ," एक सूत्र ने कहा।

स्टार्मर ने कहा है कि वह "सप्ताहांत के बाद" बर्नहैम से बात करने की उम्मीद करते हैं। लेकिन लेबर मेयर के करीबी सहयोगियों ने चेतावनी दी कि कुछ हफ्तों से अधिक समय तक सत्ता से चिपके रहने से बर्नहैम एक प्रतियोगिता शुरू कर देगा। "हम चाहेंगे कि यह एक गरिमापूर्ण और सम्मानजनक तरीके से हो। देश के सामने बड़ी चुनौतियां हैं, इसलिए यह बहुत बेहतर होगा ... लेकिन अगर वह डाउनिंग स्ट्रीट में डटे रहते हैं, तो हम उन्हें बाहर निकाल देंगे," एक वरिष्ठ अभियान के आंकड़े ने कहा।

बर्नहैम शिविर का मानना है कि यदि स्टार्मर स्वीकार करते हैं कि उनके दिन गिने-चुने हैं, तो एक त्वरित हस्तांतरण हो सकता है। "एंडी नामांकन जुटा सकते हैं और - यदि वह निर्विरोध हैं - तो एक या दो सप्ताह में काम हो जाएगा।" बुधवार को एवियन में जी7 शिखर सम्मेलन में, स्टार्मर ने संकेत दिया कि यदि बर्नहैम वेस्टमिंस्टर लौटते हैं तो वह उन्हें कैबिनेट की नौकरी देंगे। लेकिन लेबर मेयर के सहयोगियों ने कहा कि उन्हें इसमें कोई दिलचस्पी नहीं होगी।

हालांकि टीम बर्नहैम ने कहा है कि वे मंत्रिस्तरीय इस्तीफों से बचना चाहते हैं, कैबिनेट मंत्रियों स्टीव रीड और डैरेन जोन्स ने स्टार्मर को सलाह दी है कि वह सक्रिय रूप से किसी भी कैबिनेट मंत्री को बर्खास्त करें जो उन्हें इस्तीफा देने या विश्वास खोने के लिए कहते हैं। लेकिन अन्य लोग सरकार की स्थिरता को बनाए रखने की आवश्यकता के कारण ऐसे कदम पर संदेह करते हैं। ऊर्जा सचिव एड मिलिबैंड और संस्कृति सचिव लिसा नैंडी पहले से ही इस्तीफे की निगरानी में हैं, नंबर 10 के अंदरूनी सूत्रों ने कहा।