Campania lui Andy Burnham a fost nevoită să îi convingă pe miniștri să nu demisioneze încă de weekendul acesta, pentru că, se pare, nu poți avea o tranziție la conducere fără un pic de planificare. The Guardian poate dezvălui că, în timp ce Burnham se pregătește pentru o posibilă schimbare de lider în cazul în care îl învinge pe Reform joi, echipa sa este tot mai îngrijorată că o prăbușire rapidă a administrației lui Keir Starmer ar însemna și mai multă instabilitate pentru țară – și nimeni nu își dorește asta, în afară poate de cei care se bucură de haos.

Figuri importante din campanie consideră că lui Starmer ar trebui să i se acorde timp pentru a stabili un calendar al plecării sale, Burnham neavând de gând să anunțe vreo provocare imediat după anunțarea rezultatelor. Cu toate acestea, unii miniștri sunt „cu degetul pe trăgaci” și au oferit deja proactiv să demisioneze, au dezvăluit aliații lui Burnham, sugerând că mai mulți miniștri sub nivelul cabinetului ar putea demisiona în zilele următoare pentru a face presiuni asupra lui Starmer. „Încercăm să împiedicăm asta. Nu putem avea un colaps de tip Boris Johnson. Dacă încearcă să forțeze mâna lui Keir cu o abordare kamikaze, va fi în cele din urmă contraproductiv”, a declarat o figură importantă din campanie.

Premierul a insistat că va lupta împotriva oricărei provocări, crezând că are o datorie față de țară, chiar dacă unii dintre cei mai apropiați aliați ai săi prevăd că criza de conducere poate atinge un punct de cotitură în care nu va avea de ales decât să demisioneze. Aliații lui Starmer au discutat o strategie de „100 de metri cu obstacole” care implică aruncarea de obstacole în calea lui Burnham – cum ar fi pericolul de a pierde funcția de primar al Manchesterului, situația geopolitică fragilă și, posibil, o ofertă de muncă. Susținătorii lui Burnham se așteaptă ca miniștrii de rang înalt să îi spună premierului în weekend să accepte o predare a puterii, în loc să ducă o luptă amară pentru conducere care s-ar putea întinde pe luni de zile.

„Vrem să îi oferim lui Keir timp și spațiu pentru a accepta realitatea situației sale. Andy își dorește o tranziție gestionată. Asta își doresc și deputații laburiști. Trebuie să menținem guvernul pe drumul cel bun”, a declarat un apropiat al lui Burnham. „Andy nu va lansa o provocare imediată sau nu va arunca mănușa în primele ore ale dimineții de vineri sau în weekend. Vrea ca totul să fie cât mai puțin sângeros posibil.”

The Guardian poate dezvălui că Burnham s-a întâlnit cu Wes Streeting – un potențial rival la conducere, deși mulți deputați rămân sceptici că are numerele necesare – în Makerfield luni. Apropiații au negat că ar fi existat un pact de tip Granita privind calendarul oricărei competiții. Cei doi au ajuns independent la concluzia că lui Starmer ar trebui să i se acorde timp să reflecteze asupra poziției sale, au spus aceștia. „Nu s-au făcut înțelegeri”, a declarat o sursă.

Starmer a spus că se așteaptă să vorbească cu Burnham „după weekend”. Dar apropiații primarului laburist au avertizat că agățarea de putere pentru mai mult de câteva săptămâni va duce la declanșarea unei competiții de către Burnham. „Am prefera ca acest lucru să se întâmple într-un mod demn și respectuos. Există provocări mari pentru țară, așa că ar fi mult mai bine... Dar dacă se încăpățânează la Downing Street, atunci îl vom forța să plece”, a declarat o figură importantă din campanie.

Tabăra lui Burnham consideră că, dacă Starmer acceptă că zilele sale sunt numărate, atunci o predare rapidă a puterii ar putea urma. „Andy ar putea strânge nominalizări și – dacă nu este contestat – atunci într-o săptămână sau două, treaba e gata.” La summitul G7 de la Evian de miercuri, Starmer a indicat că i-ar oferi lui Burnham un post în cabinet dacă se întoarce la Westminster. Dar apropiații primarului laburist au spus că nu ar fi interesat.

Deși echipa lui Burnham a spus că vor să evite demisiile miniștrilor, se spune că miniștrii cabinetului, inclusiv Steve Reed și Darren Jones, l-au sfătuit pe Starmer să demită proactiv orice ministru care îi spune să demisioneze sau că și-a pierdut încrederea. Dar alții sunt sceptici față de o astfel de mișcare din cauza necesității de a păstra stabilitatea guvernului. Ministrul energiei, Ed Miliband, și ministrul culturii, Lisa Nandy, sunt deja pe lista de veghe pentru demisie, au declarat surse din Downing Street.