समर्पित अनुयायियों के लिए, डाइट कोक एक पेय से कम और एक तरल धर्म से अधिक है, जिसमें पात्र के आकार के बारे में सख्त नियम हैं। एल्युमिनियम का कैन पवित्र कटोरा है, मैकडॉनल्ड्स का फाउंटेन संस्करण वादा किया गया देश है। लेकिन भारत में, वफादारों को विश्वास का संकट सामना करना पड़ रहा है: देश का डाइट कोक, जो केवल एल्युमिनियम में उपलब्ध है, अलमारियों से गायब हो रहा है, रॉयटर्स की रिपोर्ट, ईरान में युद्ध से उत्पन्न आपूर्ति श्रृंखला अराजकता के कारण।
मध्य पूर्व सालाना 7 मिलियन मीट्रिक टन एल्युमिनियम का उत्पादन करता है - दुनिया की क्षमता का 9 प्रतिशत - और इसका 75 प्रतिशत निर्यात करता है। फरवरी से, कीमतें एक कैफीनयुक्त आदी की तरह चढ़ रही हैं, अप्रैल में एक टन 3,600 डॉलर पर पहुंच गया, जो चार साल का उच्च स्तर है। एल्युमिनियम हर जगह है: सौर पैनल, मैकबुक, विमान के फ्यूजलेज, डियोड्रेंट, सीने में जलन की गोलियां, और आपकी कोल्ड ब्रू। अमेरिका को अभी तक बड़े पैमाने पर कमी का सामना नहीं करना पड़ रहा है, लेकिन मूल्य के झटके पहले से ही दुनिया भर में चक्कर लगा रहे हैं।
क्षेत्र की सस्ती बिजली ने इसे एल्युमिनियम का केंद्र बना दिया, लेकिन जब ईरान ने होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से यातायात को प्रतिबंधित करना शुरू किया, तो खाड़ी के संयंत्रों को बॉक्साइट आयात करने और शुद्ध धातु निर्यात करने में संघर्ष करना पड़ा। कतर और बहरीन ने स्मेल्टर बंद कर दिए। फिर, 28 मार्च को, ईरान के इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कोर ने दो एल्युमिनियम सुविधाओं पर ड्रोन और मिसाइल हमले किए, जिसमें अबू धाबी में अल तवीलाह संयंत्र भी शामिल है - जिसने पिछले साल 1.6 मिलियन टन का उत्पादन किया - इसे पूरी तरह से बंद कर दिया। इसने लगभग 3.2 मिलियन टन वैश्विक एल्युमिनियम को ऑफलाइन कर दिया, जिससे भारत जैसी अर्थव्यवस्थाओं पर दबाव पड़ा जो उस आपूर्ति पर निर्भर हैं।
अमेरिका में, धातु और भी महंगी है, डोनाल्ड ट्रम्प के लिए धन्यवाद - ग्रह पर सबसे प्रसिद्ध डाइट कोक प्रेमियों में से एक - जिन्होंने पिछले साल एल्युमिनियम आयात पर टैरिफ बढ़ा दिया, कनाडाई धातु को दूर धकेल दिया और यूएई और बहरीन से अधिक खींच लिया। अब अमेरिका में कहीं भी सबसे अधिक एल्युमिनियम की कीमतें हैं और खाड़ी के झटकों के लिए अतिरिक्त संवेदनशील है।
अमेरिका अपने उत्पादन से कहीं अधिक एल्युमिनियम आयात करता है, लेकिन कमी अभी तक पूरी तरह से नहीं आई है। "अमेरिका के पास कुछ बफर हैं: इन्वेंट्री, अनुबंधित आपूर्ति, द्वितीयक एल्युमिनियम और पहले से पाइपलाइन में धातु," AZ ग्लोबल के पॉल एडकिंस ने मुझे बताया। अमेरिकी अभी भी धातु प्राप्त कर सकते हैं यदि वे अधिक भुगतान करने को तैयार हैं - अभी के लिए। इस बीच, एशियाई अर्थव्यवस्थाएं पहले से ही पीड़ित हैं: वियतनाम को उर्वरक और ईंधन की कमी का सामना करना पड़ रहा है जो चावल किसानों को दंडित कर रही है; जापान नेफ्था की कमी पर चिंतित है; ताइवान के सेमीकंडक्टर निर्माता हीलियम प्राप्त नहीं कर सकते।
भारत मध्य पूर्वी स्क्रैप एल्युमिनियम पर बहुत अधिक निर्भर करता है, और कारखाने कम चल रहे हैं। देश दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा एल्युमिनियम उत्पादक है, लेकिन ईरान में युद्ध ने उन कारखानों को बिजली देना अधिक महंगा बना दिया है, जिससे उत्पादन धीमा हो गया है। साथ ही, पिछले साल भारतीय मानक ब्यूरो ने एल्युमिनियम नियमों को कड़ा कर दिया, जिससे उपयोग योग्य धातु की आपूर्ति कम हो गई।
वैश्विक स्तर पर, यह बेहतर होने से पहले और खराब होने वाला है। भले ही युद्ध आज समाप्त हो जाए, स्मेल्टर - बिजली के भूखे जानवर - को फिर से शुरू होने में समय लगता है। "यह थोड़ा ऐसा है जैसे आपके पास एक बड़ा घर है और ब्लैकआउट है," कनाडा के एल्युमिनियम एसोसिएशन के जीन सिमर्ड ने मुझे बताया। "आम तौर पर, आपको करंट वापस आने पर उछाल से बचने के लिए अपने सभी उपकरणों को अनप्लग करना चाहिए। स्मेल्टर के साथ बिल्कुल वही घटना है, सिवाय इसके कि आप मेगापावर के बारे में बात कर रहे हैं।"
अधिकांश लोग औद्योगिक एल्युमिनियम की खरीदारी नहीं कर रहे हैं, लेकिन कीमतें जितनी अधिक रहेंगी, उतनी ही अधिक कंपनियां लागत नीचे पास करेंगी। ईरान में युद्ध का आर्थिक तनाव केवल तेल में नहीं मापा जाता है - और भारत में, यह आपके डाइट कोक के कैन में दिखाई दे रहा है।