Für die Gläubigen ist Diet Coke weniger ein Getränk als eine flüssige Religion mit strengen kanonischen Regeln zur Gefäßform. Die Aluminiumdose ist der Heilige Gral, die Version vom McDonald's-Spender das Gelobte Land. Doch in Indien erleben die Gläubigen eine Glaubenskrise: Das landesweit nur in Dosen erhältliche Diet Coke verschwindet aus den Regalen, berichtet Reuters, dank des Lieferkettenchaos infolge des Kriegs im Iran.

Der Nahe Osten produziert jährlich 7 Millionen Tonnen Aluminium – 9 Prozent der weltweiten Kapazität – und exportiert 75 Prozent davon. Seit Februar steigen die Preise wie ein koffeinsüchtiger Junkie, mit einer Tonne, die im April 3.600 Dollar erreichte – ein Vierjahreshoch. Aluminium ist überall: in Solarmodulen, MacBooks, Flugzeugrümpfen, Deodorant, Sodbrenntabletten und Ihrem Cold Brew. In den USA gibt es noch keine massiven Engpässe, aber die Preisschocks machen bereits die Runde um den Globus.

Die billige Energie der Region machte sie zu einem Aluminium-Hub, aber als der Iran begann, den Verkehr durch die Straße von Hormus zu beschränken, kämpften die Golfwerke darum, Bauxit zu importieren und reines Metall zu exportieren. Katar und Bahrain stellten Schmelzöfen ab. Dann, am 28. März, starteten die Islamischen Revolutionsgarden des Iran Drohnen- und Raketenangriffe auf zwei Aluminiumanlagen, darunter das Werk Al Taweelah in Abu Dhabi – das im letzten Jahr 1,6 Millionen Tonnen produzierte – und legten es komplett lahm. Damit gingen etwa 3,2 Millionen Tonnen globaler Aluminiumkapazität verloren, was Volkswirtschaften wie Indien belastet, die auf diese Versorgung angewiesen sind.

In den USA ist das Metall sogar noch teurer, dank Donald Trump – einem der berühmtesten Diet-Coke-Enthusiasten der Welt – der im letzten Jahr die Zölle auf Aluminiumimporte erhöhte, kanadisches Metall verdrängte und mehr aus den VAE und Bahrain anzog. Jetzt haben die USA die höchsten Aluminiumpreise überall und sind besonders anfällig für Golf-Schocks.

Die USA importieren weit mehr Aluminium, als sie produzieren, aber Engpässe sind noch nicht vollständig eingetreten. „Amerika hat einige Puffer: Lagerbestände, vertraglich gesicherte Lieferungen, Sekundäraluminium und bereits in der Pipeline befindliches Metall“, sagte mir Paul Adkins von AZ Global. Amerikaner können das Metall noch bekommen, wenn sie bereit sind, mehr zu zahlen – vorerst. Unterdessen leiden asiatische Volkswirtschaften bereits: Vietnam hat Dünger- und Treibstoffknappheit, die Reisbauern bestrafen; Japan sorgt sich um Naphtha-Knappheit; Taiwans Halbleiterhersteller bekommen kein Helium.

Indien ist stark auf Aluminiumschrott aus dem Nahen Osten angewiesen, und die Fabriken werden knapp. Das Land ist der zweitgrößte Aluminiumproduzent der Welt, aber der Krieg im Iran hat die Stromversorgung dieser Fabriken verteuert und die Produktion verlangsamt. Außerdem verschärfte das Bureau of Indian Standards letztes Jahr die Aluminiumvorschriften, was das nutzbare Metallangebot reduzierte.

Global wird es schlimmer, bevor es besser wird. Selbst wenn der Krieg heute endete, brauchen Schmelzöfen – stromhungrige Bestien – Zeit zum Neustarten. „Es ist ein bisschen so, als hätte man ein großes Haus und es gibt einen Stromausfall“, sagte mir Jean Simard von der Aluminum Association of Canada. „Normalerweise sollte man alle Geräte ausstecken, um einen Stromstoß zu vermeiden, wenn der Strom zurückkommt. Es ist genau dasselbe Phänomen mit einem Schmelzofen, nur dass es um Megaleistung geht.“

Die meisten Menschen kaufen kein Industriealuminium, aber je länger die Preise hoch bleiben, desto mehr geben Unternehmen die Kosten weiter. Die wirtschaftliche Belastung durch den Krieg im Iran wird nicht nur am Öl gemessen – und in Indien zeigt sie sich in Ihrer Diet-Coke-Dose.