बार्कलेज़, जाहिर तौर पर ब्रिटेन के लोगों के वित्तीय जीवन को पालने से कब्र तक अपने कब्जे में लेने के लिए दृढ़ संकल्पित है, ने गोहेनरी को खरीदने पर सहमति जताई है - वह ऐप जो बच्चों को पैसे प्रबंधित करना सिखाती है, या कम से कम उनके नाम वाले कार्ड से पैसे खर्च करना सिखाती है। हाई स्ट्रीट बैंक अमेरिकी फिनटेक एकोर्न्स से यूके व्यवसाय का अधिग्रहण करेगा, जो गोहेनरी की अमेरिकी शाखा रखता है। कीमत का खुलासा नहीं किया गया है, जाहिर है, क्योंकि एक अच्छे सौदे में पारदर्शिता जैसी छोटी चीज़ को आड़े आने देना क्यों उचित होगा? यह सौदा अगले साल पूरा होने की उम्मीद है, और ऐप अपना ब्रांड बनाए रखेगा, जो उन सभी बच्चों के लिए राहत की बात है जिन्होंने लोगो पहले ही याद कर लिया है।

गोहेनरी, जिसकी स्थापना 2012 में लुईस हिल ने की थी - जो दो बच्चों की माँ हैं और जिन्होंने स्कूल से बच्चों को लेते समय अन्य माता-पिता को अपने बच्चों की खर्च करने की आदतों के बारे में शिकायत करते सुना (सभी फिनटेक स्टार्टअप्स की सार्वभौमिक उत्पत्ति कहानी) - छह से 18 साल के बच्चों के लिए माता-पिता के नियंत्रण वाले प्रीपेड डेबिट कार्ड और पैसे प्रबंधन ऐप प्रदान करता है। यूके में लगभग 500,000 बच्चों के पास वर्तमान में गोहेनरी खाते हैं, जिसका मतलब है कि 500,000 बच्चे बचत, निवेश और पैसे के पाठ पूरे करने की बारीक कला सीख रहे हैं, जबकि उनके माता-पिता वित्तीय बाज़ों की तरह उन पर मंडरा रहे हैं।

व्यवसाय का मूल्य 2022 में $250 मिलियन से $500 मिलियन के बीच आंका गया था। हिल ने अगले वर्ष इसे एकोर्न्स को बेच दिया और कार्यकारी अध्यक्ष बनी रहीं, संभवतः अपनी रचना पर नज़र रखने के लिए। बार्कलेज़ यूके के मुख्य कार्यकारी विम मारू ने कहा कि यह अधिग्रहण बैंक की घरों और परिवारों के लिए पेशकश को 'टर्बोचार्ज' करेगा - जो बैंकर की भाषा में है 'हम आपके बच्चों की जेब खर्च चाहते हैं, और अंततः उनके गिरवी ऋण भी।'

हिल, हमेशा की तरह आशावादी, ने कहा कि ब्रांड 'कहीं नहीं जा रहा है' लेकिन बार्कलेज़ के स्वामित्व में 'और अधिक कर सकता है'। उन्होंने कहा, 'यह हमें गोहेनरी सदस्यों को 18 साल की उम्र में अपनी पैसे की यात्रा जारी रखने का मार्ग प्रदान करने में भी सक्षम बनाता है, क्योंकि वित्तीय शिक्षा की कोई शुरुआत या अंत तिथि नहीं होनी चाहिए।' अनुवाद: एक बार गोहेनरी बच्चा, हमेशा बार्कलेज़ ग्राहक। कंपनी के फ्रांस, स्पेन, इटली, अमेरिका और यूके में 2 मिलियन से अधिक ग्राहक हैं, और लगभग 200 लोगों को रोजगार देती है।

मज़ेदार तथ्य: व्यवसाय को मूल रूप से PKTMNY कहा जाता था, जिसका उच्चारण 'पॉकेट मनी' होता है, जिसे हिल ने बाद में 'बेवकूफी' कहा - फिनटेक दुनिया में आत्म-जागरूकता का एक दुर्लभ क्षण। उन्होंने 2024 में स्काई न्यूज़ को बताया, 'कोई इसे बोल नहीं सकता था और कोई इसे लिख नहीं सकता था, यह वास्तव में बेवकूफी भरा विचार था।' नाम लगभग 18 महीने बाद बदल दिया गया, जो ब्रिस्टल के 11 वर्षीय लड़के हेनरी से प्रेरित था, जो इसका पहला ग्राहक था। तो हाँ, पूरी कंपनी का नाम एक ऐसे बच्चे के नाम पर रखा गया है जिसे शायद जीवन भर के लिए मुफ्त डेबिट कार्ड मिल गया।

यह अधिग्रहण बार्कलेज़ को युवा बैंकिंग बाजार में एक बड़ा पैर जमाने का मौका देता है, ठीक उस समय जब स्थापित बैंक रेवोल्यूट और मोंज़ो जैसे फिनटेक प्रतिद्वंद्वियों से बचाव की कोशिश कर रहे हैं, जिन्होंने पिछले साल छह साल के बच्चों के लिए ब्याज देने वाले बचत खाते शुरू किए थे। क्योंकि छह साल के बच्चे का अपनी ब्याज दरों की जाँच करना 'स्वस्थ वित्तीय आदतों' जैसा कुछ नहीं है। बार्कलेज़ नैटवेस्ट के साथ पकड़ बनाने की भी कोशिश कर रहा है, जिसने 2021 के अंत में रूस्टरमनी खरीदी थी, जो साबित करता है कि आपके बच्चों की जेब भत्ते की लड़ाई बैंकिंग का नया मोर्चा है।

आरबीसी कैपिटल मार्केट्स के विश्लेषक बेंजामिन टॉम्स ने कहा कि गोहेनरी घाटे में चल रहा है, इसलिए यह अधिग्रहण 'क्रॉस-सेलिंग और ग्राहक जड़ता' के बारे में अधिक है - क्योंकि यूके के उपभोक्ता शायद ही बैंक बदलते हैं। उन्होंने कहा, 'यह ग्राहकों को हासिल करने के बारे में है, जो यूके में महंगा है, जहां काफी बड़ी जड़ता है... वे वास्तव में बड़ी जमा राशि नहीं पा रहे हैं, लेकिन परिवारों के साथ संबंध गहरा कर रहे हैं और अधिक मजबूती से जुड़ रहे हैं, इस तरह से कि उन ग्राहकों को बड़े होने पर खोना मुश्किल हो जाता है।' तो यह बच्चों के खातों में पैसे के बारे में नहीं है; यह दशकों के लिए उनके माता-पिता की वफादारी को बंद करने के बारे में है।

हाई स्ट्रीट बैंक तेजी से विकास के लिए धनी परिवारों को लक्षित कर रहे हैं, क्योंकि वे ब्याज दरों से जुड़े रोजमर्रा के ऋणों से आय पर कम निर्भर रहना चाहते हैं। बार्कलेज़ को हाल ही में वेल्थ मैनेजर एवलिन पार्टनर्स के लिए बोली लड़ाई में नैटवेस्ट ने हराया था, और लॉयड्स ने अपने उद्यम का पूर्ण नियंत्रण ले लिया है।