जैसे-जैसे जनरेटिव AI बूम हार्डवेयर घटकों की भारी मांग पैदा कर रहा है, एप्पल और अन्य हार्डवेयर निर्माता उस चीज़ का सामना कर रहे हैं जिसे बाहर जाने वाले CEO टिम कुक "मेमोरी प्राइसिंग पर सौ साल की बाढ़" कहते हैं, जो iPhones, MacBooks और अन्य उपकरणों के उत्पादन की लागत को गंभीर रूप से प्रभावित कर रही है।

एप्पल ने अपनी हालिया कमाई रिपोर्ट को "अब तक का सबसे मजबूत जून तिमाही" बताया, जिसमें iPhone और Mac की बिक्री उम्मीद से बेहतर प्रदर्शन करते हुए साल-दर-साल क्रमशः 22% और 29% बढ़ी। फिर भी कंपनी मेमोरी की कमी, जिसे RAMageddon के नाम से जाना जाता है, के और बदतर होने की तैयारी कर रही है। एप्पल की सबसे बड़ी चुनौती अपने Apple silicon चिप्स में उपयोग किए जाने वाले उन्नत मेमोरी नोड्स को सुरक्षित करना है, जो iPhones और Macs में उपयोग किए जाने वाले A-Series और M-Series प्रोसेसर को पावर देते हैं।

"हम उच्च स्तर की मांग की उम्मीद करना जारी रखते हैं। हालांकि, आपूर्ति श्रृंखला में कम लचीलेपन के साथ, हम उम्मीद करते हैं कि आपूर्ति बाधाओं का प्रभाव क्रमिक रूप से काफी बढ़ जाएगा," कुक ने एप्पल की तिमाही कमाई कॉल पर कहा। "हम वर्तमान में कुछ बहुत महत्वपूर्ण बाधाएं देख रहे हैं, जिसमें आपूर्ति श्रृंखला में इसे ठीक करने के लिए सीमित लचीलापन है।"

एप्पल स्पष्ट रूप से आपूर्ति की कमी से इतना चिंतित है कि उसने $11.1 बिलियन की इन्वेंट्री की सूचना दी, जो पिछले सितंबर में रिपोर्ट किए गए $5.7 बिलियन से लगभग दोगुनी है। यह कुक के लंबे समय से चले आ रहे आपूर्ति श्रृंखला दृष्टिकोण से एक विराम है, जिसने एप्पल के पास मौजूद इन्वेंट्री को कम करने पर जोर दिया है।

इन बाधाओं ने एप्पल को पिछले महीने "अनिच्छा से" Macs और iPads की कीमत बढ़ाने के लिए मजबूर किया, कुक ने कहा। अन्य कंपनियों ने जिन्होंने हार्डवेयर की कीमतें बढ़ाई हैं, उनमें Meta, Samsung, Microsoft और Sony शामिल हैं।

"हम आपूर्ति पक्ष पर मूल रूप से संघर्ष करने वाले हैं," कुक ने कहा।

आगामी तिमाही के लिए, एप्पल साल-दर-साल 9% से 11% के बीच राजस्व वृद्धि की भविष्यवाणी कर रहा है। लेकिन पिछली कई तिमाहियों में, एप्पल ने लगभग 16% साल-दर-साल वृद्धि बनाए रखी है। बेशक, यह निवेशकों को चिंतित करता है - एप्पल का स्टॉक आफ्टर-आवर्स ट्रेडिंग में 6% गिर गया।

जब सितंबर में हार्डवेयर इंजीनियरिंग के वरिष्ठ VP जॉन टर्नस CEO की भूमिका में कदम रखेंगे, तो कंपनी एक कठिन दौर का सामना कर सकती है, लेकिन कम से कम एप्पल अपनी आपूर्ति संघर्षों में अकेला नहीं है।