Mientras el auge de la IA generativa impulsa una fuerte demanda de componentes de hardware, Apple y otros fabricantes se enfrentan a lo que el CEO saliente Tim Cook llama "una inundación de cien años [en] los precios de la memoria", lo que está afectando gravemente el costo de producir iPhones, MacBooks y otros dispositivos.

Apple describió su reciente informe de ganancias como "el mejor trimestre de junio de la historia", con ventas de iPhone y Mac superando las expectativas, creciendo un 22% y un 29% interanual, respectivamente. Sin embargo, la empresa se prepara para que la escasez de memoria, conocida como RAMageddon, empeore aún más. El mayor desafío de Apple es asegurar los nodos de memoria avanzados utilizados en sus chips de silicio de Apple, que alimentan los procesadores de las series A y M utilizados en iPhones y Macs.

"Seguimos esperando altos niveles de demanda. Sin embargo, con menos flexibilidad en la cadena de suministro, esperamos que el impacto de las restricciones de suministro aumente significativamente de forma secuencial", dijo Cook en la conferencia trimestral de resultados de Apple. "Estamos viendo restricciones muy significativas actualmente con flexibilidad limitada en la cadena de suministro para remediarlo".

Apple está evidentemente lo suficientemente preocupada por la escasez de suministro que reportó $11.1 mil millones en inventario, casi el doble de los $5.7 mil millones reportados en septiembre pasado. Esto marca una ruptura con el enfoque de cadena de suministro de larga data de Cook, que ha enfatizado minimizar el inventario disponible.

Estas restricciones llevaron a Apple a aumentar "a regañadientes" el precio de las Mac y iPads el mes pasado, agregó Cook. Otras empresas que han aumentado los precios del hardware incluyen Meta, Samsung, Microsoft y Sony.

"Vamos a estar luchando en el lado de la oferta, esencialmente", dijo Cook.

Para el próximo trimestre, Apple predice un crecimiento de ingresos entre el 9% y el 11% interanual. Pero en los últimos trimestres, Apple ha mantenido un crecimiento interanual de alrededor del 16%. Por supuesto, eso preocupa a los inversores: las acciones de Apple cayeron un 6% en las operaciones fuera de horario.

Cuando el vicepresidente senior de Ingeniería de Hardware, John Ternus, asuma el cargo de CEO en septiembre, la empresa podría enfrentar un período difícil, pero al menos Apple no está sola en sus problemas de suministro.