एप्पल ने एक नियामक फाइलिंग में खुलासा किया है कि उसने पर्सनलाइज़्ड ऑडियो स्टार्टअप ह्यूक्स की टीम के सदस्यों और तकनीक को शामिल करने के लिए एक समझौता किया है, जिसे आमतौर पर रिवर्स एक्वी-हायर डील कहा जाता है। क्योंकि जब आप उन लोगों को ही नौकरी पर रख सकते हैं जो दूध दुहना जानते हैं, तो पूरी गाय खरीदने की क्या ज़रूरत है?

जैसा कि मैकरूमर्स ने सबसे पहले रिपोर्ट किया, एप्पल ने यूरोपीय आयोग को बताया कि उसने "ह्यूक्स एआई के कुछ कर्मचारियों" को रोज़गार के प्रस्ताव देने और "ह्यूक्स के बौद्धिक संपदा अधिकारों के लिए एक गैर-अनन्य लाइसेंस प्राप्त करने" पर सहमति जताई है। ध्यान देने योग्य बात यह है कि फाइलिंग में यह नहीं कहा गया है कि रोज़गार के प्रस्ताव किसे मिले, क्या उन्होंने स्वीकार किया, या एप्पल इस सबका क्या करने की योजना बना रहा है। पारदर्शिता एक यात्रा है, मंज़िल नहीं।

हाल के वर्षों में रिवर्स एक्वी-हायर बड़ी कंपनियों के लिए एक तरीके के रूप में उभरे हैं, जिससे वे स्टार्टअप्स को सीधे खरीदे बिना प्रमुख टीम सदस्यों को नौकरी पर रख सकें और तकनीक का लाइसेंस ले सकें – संभवतः इससे उन्हें अधिक एंटीट्रस्ट जांच के बिना एआई प्रतिभा और तकनीक का निर्माण करने की सुविधा मिलती है। उलझन की बात यह है कि इन सौदों को "रिवर्स एक्वी-हायर" और साधारण "एक्वी-हायर" दोनों कहा गया है, क्योंकि सिलिकॉन वैली ने कभी भी किसी नामकरण परंपरा को उलझाए बिना नहीं छोड़ा।

ह्यूक्स के मामले में, यह स्टार्टअप उन डेवलपर्स द्वारा स्थापित किया गया था जिन्होंने पहले नोटबुकएलएम (हाल ही में जेमिनी नोटबुक का नाम बदला गया) में एआई-जनित पॉडकास्ट सुविधाओं पर काम किया था। लेकिन ह्यूक्स ने 21 मई को घोषणा की कि वह बंद हो रहा है, टीम ने ह्यूक्स वेबसाइट पर पोस्ट करते हुए कहा कि कंपनी अपने ऐप को एप्पल और गूगल स्टोर्स से हटा देगी, सेवा बंद कर देगी और उपयोगकर्ता डेटा हटा देगी। कंपनी ने कहा, "टीम नई चीज़ों की ओर बढ़ रही है, और हम उत्पाद का विकास जारी नहीं रखेंगे।" इसने अपने उपयोगकर्ताओं को धन्यवाद भी दिया, यह कहते हुए, "तथ्य यह है कि आपने इसका उपयोग किया, दोस्तों को इसके बारे में बताया, हमें अपने सुझाव और विचार भेजे, इसने ऐसा महसूस कराया जैसे हमने इसे मिलकर बनाया है।" एक भावपूर्ण विदाई, जिसके तुरंत बाद एप्पल ने चुपचाप यूरोपीय नियामकों के पास कागजी कार्रवाई दर्ज की।

9 जून को, ह्यूक्स की घोषणा के कुछ समय बाद, एप्पल ने यूरोपीय आयोग को अपने सौदे की सूचना दी।

संभवतः संबंधित: ह्यूक्स की बंद होने की घोषणा स्पॉटिफाई द्वारा अपनी एआई-संचालित पॉडकास्ट जनरेशन सुविधाओं के अनावरण के ठीक एक दिन बाद आई, इसलिए एप्पल अपने पॉडकास्ट ऐप में समान कार्यक्षमता जोड़ने की उम्मीद कर सकता है। टेक अधिकारी इस विचार से मोहित प्रतीत होते हैं कि पर्सनलाइज़्ड ऑडियो नियमित पॉडकास्ट (और शायद माता-पिता-बच्चे की बातचीत?) को बदल सकता है, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि कितने सामान्य श्रोता सहमत हैं। हम बाकी लोग बस अपनी एआई-जनित सोने की कहानियों का इंतज़ार करते रहेंगे।