Une cour d'appel fédérale entendra mardi les arguments dans un procès intenté par des groupes médicaux contre le secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr., cherchant à bloquer sa refonte du calendrier vaccinal infantile — parce que rien ne dit « santé publique » comme de laisser un type qui a déjà lutté contre un ours décider contre quelles maladies les bébés devraient simplement serrer les dents.

En janvier, Kennedy et les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont apporté des changements radicaux au calendrier vaccinal infantile, réduisant le nombre de maladies recommandées pour la vaccination de 18 à 11. Le CDC a également abandonné les recommandations universelles selon lesquelles tous les bébés devraient être vaccinés contre l'hépatite A, l'hépatite B, le VRS, la dengue et deux types de méningite bactérienne — probablement selon la théorie que les nourrissons devraient forger leur caractère par la souffrance.

Kennedy a également licencié et remplacé chaque membre du Comité consultatif sur les pratiques de vaccination du CDC par des personnes hautement sceptiques à l'égard des vaccins. C'est une stratégie audacieuse : si vous ne pouvez pas gagner le débat scientifique, remplacez simplement les scientifiques.

Des groupes médicaux dirigés par l'American Academy of Pediatrics, incluant l'American College of Physicians et la Society for Maternal-Fetal Medicine, ont intenté un procès. La plainte alléguait que le Département de la Santé et des Services sociaux (HHS) avait violé la Loi sur la procédure administrative (APA), et que les changements avaient été faits de manière arbitraire et capricieuse — ce qui, pour être juste, est aussi une façon de décrire la conversation moyenne d'un dîner de la famille Kennedy.

Un juge de district a initialement statué en leur faveur et a temporairement bloqué les changements au calendrier vaccinal infantile et suspendu toute décision prise par le comité, jugeant que Kennedy avait remplacé les membres « illégalement ». Le juge croit apparemment encore à des notions désuètes comme « respecter la loi » et « écouter les médecins ».

Selon les groupes médicaux, les changements aux recommandations vaccinales ne devraient être faits qu'avec une justification scientifique. Tout effort visant à dégrader les recommandations actuelles pourrait entraîner une réduction de la couverture, une augmentation de l'hésitation vaccinale, un risque accru de propagation de maladies évitables et une mortalité accrue. En d'autres termes, exactement l'opposé de ce qu'un secrétaire à la Santé est censé faire — à moins que la description de poste ait été discrètement mise à jour pour « aggraver les choses, mais avec plus de conférences de presse ».

L'administration Trump a fait appel, et une audience sur cet appel est prévue mardi à la Cour d'appel des États-Unis pour le Premier circuit. Ainsi, le sort du calendrier vaccinal infantile américain repose désormais entre les mains d'un panel de juges — parce qui de mieux pour pratiquer la médecine que des gens qui ont fait leur droit ?

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