एक संघीय अपील अदालत मंगलवार को चिकित्सा समूहों द्वारा स्वास्थ्य सचिव रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर के खिलाफ दायर मुकदमे में दलीलें सुनेगी, जिसमें बचपन के टीकाकरण कार्यक्रम में उनके बदलाव को रोकने की मांग की गई है — क्योंकि "जन स्वास्थ्य" का मतलब यह नहीं है कि एक ऐसे व्यक्ति को यह तय करने दिया जाए, जिसने कभी भालू से कुश्ती लड़ी हो, कि शिशुओं को किन बीमारियों को बस सह लेना चाहिए।

जनवरी में, कैनेडी और रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र (सीडीसी) ने बचपन के टीकाकरण कार्यक्रम में व्यापक बदलाव किए, जिससे अनुशंसित रोगों की संख्या 18 से घटाकर 11 कर दी गई। सीडीसी ने यह सार्वभौमिक सिफारिश भी हटा दी कि सभी शिशुओं को हेपेटाइटिस ए, हेपेटाइटिस बी, आरएसवी, डेंगू और दो प्रकार के बैक्टीरियल मेनिनजाइटिस के खिलाफ टीका लगाया जाना चाहिए — संभवतः इस सिद्धांत पर कि शिशुओं को कष्ट सहकर चरित्र निर्माण करना चाहिए।

कैनेडी ने सीडीसी की टीकाकरण अभ्यास सलाहकार समिति के हर सदस्य को बर्खास्त करके उनकी जगह टीकों पर अत्यधिक संदेह रखने वाले लोगों को नियुक्त किया। यह एक साहसिक रणनीति है: यदि आप वैज्ञानिक बहस नहीं जीत सकते, तो बस वैज्ञानिकों को बदल दें।

अमेरिकन एकेडमी ऑफ पीडियाट्रिक्स के नेतृत्व में चिकित्सा समूहों, जिनमें अमेरिकन कॉलेज ऑफ फिजिशियन्स और सोसाइटी फॉर मैटरनल-फीटल मेडिसिन शामिल हैं, ने मुकदमा दायर किया। मुकदमे में दावा किया गया कि स्वास्थ्य एवं मानव सेवा विभाग (एचएचएस) ने प्रशासनिक प्रक्रिया अधिनियम (एपीए) का उल्लंघन किया, और ये बदलाव मनमाने और मनमौजी तरीके से किए गए — जो, निष्पक्षता से कहें तो, औसत कैनेडी परिवार की रात्रिभोज बातचीत का भी वर्णन हो सकता है।

एक जिला अदालत के न्यायाधीश ने शुरू में उनके पक्ष में फैसला सुनाया और बचपन के टीकाकरण कार्यक्रम में बदलावों को अस्थायी रूप से रोक दिया तथा समिति द्वारा लिए गए किसी भी निर्णय को स्थगित कर दिया, यह फैसला देते हुए कि कैनेडी ने सदस्यों को "अवैध रूप से" बदला। न्यायाधीश स्पष्ट रूप से अभी भी "कानून का पालन करना" और "डॉक्टरों की बात सुनना" जैसी पुरानी धारणाओं में विश्वास करते हैं।

चिकित्सा समूहों के अनुसार, टीकाकरण सिफारिशों में बदलाव केवल वैज्ञानिक औचित्य के साथ किए जाने चाहिए। वर्तमान सिफारिशों को कमजोर करने के किसी भी प्रयास से कवरेज में कमी, टीकाकरण में झिझक में वृद्धि, रोकथाम योग्य बीमारियों के प्रसार का बढ़ता जोखिम और मृत्यु दर में वृद्धि हो सकती है। दूसरे शब्दों में, ठीक उसी का उल्टा जो एक स्वास्थ्य सचिव को करना चाहिए — जब तक कि नौकरी विवरण चुपचाप "चीजों को और खराब करें, लेकिन अधिक प्रेस कॉन्फ्रेंस के साथ" में अपडेट न किया गया हो।

ट्रम्प प्रशासन ने अपील की, और उस अपील पर सुनवाई मंगलवार को यू.एस. कोर्ट ऑफ अपील्स फॉर द फर्स्ट डिस्ट्रिक्ट में निर्धारित है। तो अमेरिका के बचपन के टीकाकरण कार्यक्रम का भाग्य अब न्यायाधीशों के एक पैनल के हाथों में है — क्योंकि चिकित्सा का अभ्यास करने के लिए लॉ स्कूल गए लोगों से बेहतर कौन हो सकता है?

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इस सप्ताह और उसके बाद नीति स्वास्थ्य क्षेत्र को कैसे प्रभावित करेगी:

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पेंसिल्वेनिया में खसरा मामले प्रकोप के बीच 1 हजार का आंकड़ा पार

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