Les ministres sont de plus en plus pressés de réduire les factures d'énergie alors que des millions de foyers en Grande-Bretagne se préparent à une « anxiété » liée aux coûts énergétiques, avec des prévisions de hausse des prix du gaz et de l'électricité à près de 1 900 £ dès cet été. La facture type de gaz et d'électricité devrait augmenter de près de 13 % dans le cadre du plafonnement des prix de l'énergie du gouvernement, ajoutant 209 £ par an aux coûts des ménages – un véritable coup dur pour les familles déjà familiarisées avec la hausse des prix des produits de première nécessité.

Les factures d'énergie plus élevées devraient peser sur les ménages pendant les mois d'été après que la guerre en Iran a doublé le prix du gaz sur le marché britannique plus tôt cette année, selon les experts du marché du cabinet de conseil Cornwall Insight. Ils ont prévenu que le plafonnement trimestriel des prix restera probablement au-dessus des niveaux d'avant la crise jusqu'au début de l'hiver, même si les tensions s'apaisent, laissant les ménages exposés à des coûts élevés alors que la demande de chauffage augmente pendant les mois les plus froids. Craig Lowrey, consultant principal chez Cornwall, a déclaré qu'à moins que le plafonnement des prix ne baisse à l'automne, le gouvernement « devra sérieusement envisager un soutien ciblé pour les plus vulnérables. »

Rachel Reeves a annoncé la semaine dernière un ensemble de mesures pour réduire le coût de la vie, mais n'a pas encore offert de soutien pour les coûts énergétiques domestiques. Elle a déclaré aux députés jeudi que les responsables du Trésor élaboraient des plans d'urgence avant l'hiver, mais que tout programme de soutien aux ménages serait « ciblé et temporaire. » Au lieu de cela, la chancelière a annoncé ce que le Trésor appelle des « économies estivales britanniques » en réduisant la TVA sur les billets d'attractions et les repas pour enfants. Les économies entreront en vigueur quelques jours avant la hausse des prix de l'énergie, pour coïncider avec le début des vacances d'été – car rien ne dit « joie des vacances » comme un accompagnement d'anxiété liée aux factures.

Les militants ont exprimé leur déception qu'elle n'ait pas agi sur les factures d'énergie. « Nous espérions que les prévisions d'une forte hausse du plafonnement des prix auraient pu être le moment pour les ministres de montrer qu'ils sont prêts à aller plus loin et plus vite dans leur détermination à faire baisser les factures », a déclaré Simon Francis, de la campagne Fuel Poverty Action. Il a déclaré que le retard dans l'annonce du soutien « pourrait provoquer de l'anxiété parmi les ménages qui paient par prélèvement automatique et qui pourraient voir les fournisseurs d'énergie augmenter leurs paiements dès maintenant pour tenir compte des coûts probablement plus élevés cet hiver. » Le Trésor a insisté sur le fait qu'il est trop tôt pour agir, cependant, l'ampleur des augmentations de prix hivernales n'étant pas encore claire et dépendant de la conclusion d'un accord de paix entre les États-Unis et l'Iran qui rouvrirait le détroit d'Ormuz.

Le prix unitaire de l'électricité devrait passer à 26,03 pence par kilowattheure à partir de juillet, tandis que le gaz passera à 7,16 pence/kWh, selon les prévisions de Cornwall Insight, ce qui signifie que les factures des ménages varieront en fonction de la quantité d'énergie consommée. Le régulateur, Ofgem, envisage de réduire ses hypothèses sur la quantité d'énergie consommée par un ménage moyen, ce qui signifie que le nouveau plafond pourrait sembler similaire au plafond actuel lorsqu'il sera annoncé jeudi, même si le tarif unitaire sera probablement beaucoup plus élevé. Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Nous savons que les familles seront préoccupées par l'impact du conflit au Moyen-Orient sur leurs factures d'énergie. Lutter contre la crise de l'accessibilité financière est notre priorité numéro un. La leçon d'une nouvelle crise des combustibles fossiles est que le Royaume-Uni doit sortir des montagnes russes des combustibles fossiles et passer à une énergie propre et produite localement que nous contrôlons. »