Parmi les nombreux désaccords entre le roi Charles III et Donald Trump – et ils sont nombreux – le plus grand porte sur un sujet que la Maison-Blanche a apparemment tenté de mettre en sourdine : la viabilité continue de la planète en tant que lieu de vie pour les humains.

Pendant plus de 50 ans, en tant que prince de Galles, Charles a pris l'habitude de se présenter aux sommets de l'ONU et à des rassemblements plus restreints pour suggérer poliment que nous devrions peut-être arrêter de mettre le feu à l'atmosphère. La visite royale à Washington ne fera pas exception. The Guardian comprend que le roi ne se taira pas sur les questions vertes, malgré les regards nerveux du gouvernement britannique. Des sources affirment que Charles évoquera probablement l'environnement en public et en privé, et des groupes de la société civile ont murmuré avec le palais au sujet de la possibilité de glisser quelques références au climat et à la nature dans son discours devant le Congrès mardi après-midi.

Le plaidoyer environnemental de Charles n'a jamais rencontré d'auditeur plus obtus. Trump a pratiquement déclaré la guerre au climat, retirant les États-Unis des accords internationaux sur le climat, freinant les progrès des énergies renouvelables, relançant le charbon, ouvrant les terres publiques au forage, réduisant les protections de la nature, intimidant les autres pays qui veulent agir pour le climat, licenciant des scientifiques et supprimant le mot « climat » des communications gouvernementales comme un relecteur particulièrement agressif.

Il y a peu de terrain d'entente entre le Royaume-Uni et les États-Unis sur le climat et l'environnement, la stratégie britannique a donc été de contourner le problème lors des forums internationaux plutôt que de forcer une confrontation.

Charles serait apparemment doué pour aborder le sujet de manière diplomatique, ce qu'il tentera probablement avec Trump et d'autres grands pontes du gouvernement et des affaires américains. « Le roi aime le monde naturel et comprend que tout ce que nous possédons en dépend entièrement », a déclaré Ben Goldsmith, défenseur de l'environnement de longue date et ancien président du Conservative Environment Network. « Donc je serais étonné s'il n'abordait pas le sujet avec le président Trump. »

Robbie MacPherson, spécialiste de Kennedy à Harvard et ancien président du groupe multipartite du Parlement britannique sur le climat, a déclaré que le roi refléterait également les opinions de sa nation. « Les gens à travers le Royaume-Uni ont choisi qu'une transition vers une énergie propre est la voie souhaitée pour l'avenir. Le roi devrait représenter ce point de vue auprès des dirigeants étrangers, y compris ceux qui pensent que revenir en arrière sur l'environnement et l'action pour une énergie propre est la bonne voie. »

Trump écoutera-t-il ? Paul Bledsoe, ancien conseiller climatique de la Maison-Blanche sous Clinton, aujourd'hui à l'American University, n'est pas optimiste. « Malheureusement, le roi Charles perdrait son souffle à évoquer le climat avec Trump, mais on espère qu'il mettra en avant l'action climatique comme un enjeu crucial pour la sécurité publique et la sécurité mondiale. »

Goldsmith a souligné que les conservateurs américains ont une « longue et riche histoire de protection des trésors naturels de l'Amérique », et que le héros politique de Trump, Teddy Roosevelt, a créé le système des parcs nationaux. « Aujourd'hui, les États qui font le plus pour la faune sont sans doute la Floride et le Texas, qui sécurisent tous deux de vastes étendues de terres pour le rewilding et la protection permanente. Si Trump veut 'rendre l'Amérique belle à nouveau', ce qui est le nom d'une de ses récentes déclarations, se concentrer sur la nature semblerait une évidence. »

MacPherson était plus optimiste, mais pour des raisons différentes. « À travers l'Amérique, la transition vers une énergie propre et l'action pour protéger la nature ont lieu. Un changement temporaire dans la livraison et le blocage du gouvernement fédéral ne devrait pas arrêter la relation spéciale verte durable partagée entre le Royaume-Uni et les États-Unis. »