Le plus grand service public du Wyoming a officiellement rejoint un nouveau « marché étendu du jour d'avance » pour l'électricité sur le réseau de l'Ouest, une décision qui pourrait bien contribuer à baisser les tarifs alors que les coûts de l'énergie poursuivent leur trajectoire ascendante. Rocky Mountain Power, une filiale de PacifiCorp, ainsi que d'autres services publics et producteurs d'électricité de l'Ouest, ont désormais accès à plus d'acheteurs et de vendeurs, ce qui leur permet de répondre à la demande prévue avec de l'électricité produite ailleurs. Parce que rien ne dit « indépendance énergétique » comme acheter son électricité au Nevada.

Le nouveau système fonctionne sur le réseau du California Independent System Operator (CAISO), mais sera supervisé par un conseil indépendant d'experts en électricité de tout l'Ouest américain - sans doute pour éviter toute tension gênante entre la Californie et le Wyoming sur qui règle le thermostat. PacifiCorp a commencé à échanger jeudi soir après une période de simulations pour corriger les bugs et évaluer comment les prix, la demande et l'offre interagissent. Les achats de jeudi ont été livrés vendredi, selon CAISO et l'entreprise. PacifiCorp sera « le premier participant aux côtés de CAISO », a déclaré Omar Granados, un porte-parole.

« Nous nous attendons à des avantages encore plus grands en matière de fiabilité et d'abordabilité pour les clients à mesure que le marché se développe », a déclaré Elliot Mainzer, président et PDG de CAISO, dans une déclaration qui semble tout droit sortie d'un PowerPoint intitulé « Comment rendre tout le monde heureux (éventuellement) ». Lors d'une audience en février devant la Commission des services publics du Wyoming, Michael Wilding, vice-président de la gestion de l'approvisionnement énergétique chez PacifiCorp, a estimé que l'entreprise satisfaisait alors environ 3 à 5 % de sa production et de sa demande par le biais d'achats sur le marché élargi. Avec le marché du jour d'avance, ce chiffre sera de 100 %. Les revenus des ventes et l'argent économisé « se traduiront par une baisse des coûts nets de l'électricité, qui sera répercutée sur nos clients », a déclaré Wilding.

Les factures d'électricité augmentent aux États-Unis depuis des années, récemment en partie à cause des centres de données gourmands en électricité qui alimentent l'IA - parce qu'apparemment Skynet a besoin de beaucoup de jus. Au Wyoming, les factures d'électricité ont augmenté de 5,5 % entre 2024 et 2025, selon les données de l'Energy Information Administration. Brian Turner, directeur principal chez Advanced Energy United, une association professionnelle de l'énergie, a déclaré que le nouveau marché rationalisera les transactions d'électricité dans l'Ouest. Auparavant, les services publics de l'Ouest comblaient généralement l'excès de demande au besoin à partir d'une poignée de producteurs d'électricité familiers ; il n'y avait pas de moyen simple d'accéder à un plus grand bassin. « Cela permet beaucoup plus de transparence, beaucoup plus de liquidité sur le marché », a déclaré Turner. « Il y a plus d'acheteurs et de vendeurs, et vous pouvez trouver le prix le moins cher. » Donc en gros, c'est comme eBay mais pour les électrons.

PacifiCorp participera à la fois en tant qu'acheteur et vendeur - si elle a de l'électricité compétitive en termes de coûts, elle peut vendre ; si elle prévoit une hausse de la demande, elle peut magasiner. La participation est volontaire, parce que personne n'aime être forcé à entrer sur un marché. Au Wyoming, l'Autorité énergétique de l'État surveillera la participation de PacifiCorp pendant ses cinq premières années, en utilisant les données pour suivre si les secteurs du charbon, du pétrole et du gaz du Wyoming sont « injustement pénalisés » par les objectifs climatiques en Californie, en Oregon et à Washington, a déclaré John Jenks, directeur du développement des marchés de l'énergie de l'autorité. Longtemps l'un des principaux producteurs de combustibles fossiles du pays, le Wyoming a sauté sur les directives de l'administration Trump pour stimuler les combustibles fossiles, une source de nouvelle génération plus coûteuse que l'éolien et le solaire. Jenks a déclaré que la capacité des centrales à combustibles fossiles à augmenter leur production quelles que soient les conditions météorologiques le rendait « optimiste que le Wyoming continuera d'être un acteur important en matière de fiabilité ». Parce que rien ne dit fiable comme brûler du carbone ancien.

« Pour un État comme le Wyoming, la politique énergétique est notre sang vital », a déclaré Jenks. « Nous voulons juste nous assurer que quoi qu'il arrive, cela n'affecte pas négativement nos objectifs de développement économique. » Le nouveau marché arrive alors que les prix de l'énergie montent en flèche en raison de la guerre en Iran, et il pourrait aider à protéger les consommateurs de tels chocs économiques.