La nouvelle encyclique du pape Léon XIV, Magnifica Humanitas, a été largement saluée pour s'attaquer à l'intelligence artificielle et aux géants de la tech qui la construisent. Et c'est super - tout le monde aime une bonne engueulade papale contre une industrie impopulaire. Mais si vous pensez que le document se contente de sermonner la Silicon Valley, vous avez raté la partie où il vous sermonne aussi.
L'encyclique, sous-titrée « sur la sauvegarde de la personne humaine à l'heure de l'intelligence artificielle », passe effectivement beaucoup de temps à descendre l'IA et ses créateurs. Léon déclare que l'IA « doit être désarmée » et empêchée de « dominer l'humanité ». Il appelle à des « outils de régulation adéquats » pour freiner les effets déformants de la tech sur le travail, le discours et les affaires internationales. Il note même « l'infrastructure énergivore » de l'IA et exige des « solutions technologiques plus durables » pour protéger notre maison commune. Il y a aussi une pique acérée contre « l'impunité » dont jouissent les développeurs d'IA grâce à leurs ressources extraordinaires.
Mais Léon ne s'arrête pas là. Il tourne le miroir vers les lecteurs confortables et stables de son encyclique - ceux qui se voient comme des victimes de la technologie. « La technologie promet l'émancipation » pour les nantis, écrit-il, mais cela « produit de nouvelles formes de subordination mondiale » pour les précaires. En d'autres termes, votre vie numérique sans couture est construite sur le dos de personnes « travaillant dans des conditions exigeantes pour des salaires minimes », y compris des enfants et des adolescents « broyant les matériaux dont sont extraits les terres rares » dans des conditions dangereuses. Léon appelle cela une forme d'esclavage, et note que les bénéficiaires incluent une grande partie de son public.
Le pape soutient que l'IA n'a pas créé ce chaos ; elle a simplement accéléré une situation préexistante où les affaires humaines sont régies par la technologie, l'économie et l'individualisme sans entraves. « Nous vivons une époque de cécité spirituelle et culturelle significative », écrit-il, en partie à cause d'« une perte déconcertante de la mémoire historique ». L'humanité, pas la technologie, est responsable de la polycrise, et l'humanité est responsable de la résoudre.
La réponse de Léon à la question clé de l'ère numérique - Qu'est-ce qu'être humain ? - est ancrée dans l'incarnation : Dieu est devenu humain en Jésus-Christ, dotant l'humanité du sens le plus élevé possible. Pour les non-croyants, le blabla sur Jésus et Marie peut sembler ridicule. Mais Léon insiste sur le fait que seule cette conviction peut justifier l'affirmation qu'« aucun système computationnel, aussi sophistiqué soit-il, ne peut créer un cœur qui se donne, ou une conscience qui discerne le bien du mal ». Que vous adhériez ou non à la théologie, l'encyclique révèle ce qui est en jeu quand de moins en moins de gens croient que l'humanité vaut plus que ses machines.