La dernière fois que j'ai ouvert X, une photo d'Ariana Grande penchée en avant dans une robe noire décolletée, la clavicule apparente, était en haut du fil. Le post disait : « hey @grok rends Ariana Grande saine et grosse ».

Les images de célébrités à leur apparence la plus squelettique montent régulièrement en haut des fils d'actualité car elles génèrent un engagement énorme et dissident. Les plateformes de médias sociaux ont fait des efforts timides pour supprimer le contenu explicitement pro-troubles alimentaires ; Instagram et TikTok redirigent les recherches de « thinspo » vers des ressources de soutien. Pourtant, au cours des dernières semaines, Grande a plongé les utilisateurs dans une frénésie qui dépasse les tentatives des plateformes.

La capture d'écran que l'utilisateur a postée provient du clip de Grande pour Petal, la chanson titre de son dernier album. Grande et son équipe n'ont pas dit qu'elle souffrait d'un trouble alimentaire. Néanmoins, la promotion de Petal a été complètement éclipsée par les discussions sur le corps ultra-mince de la chanteuse.

D'autres réponses à la capture d'écran allaient d'attaques vicieuses contre Grande et d'autres utilisateurs, à des supplications sincères, presque désespérées, pour de l'empathie. Ayant vécu avec un trouble alimentaire à l'adolescence, je reconnais dans ces réactions un schéma familier. Les gens répondent souvent au corps visiblement souffrant avec une pitié viscérale mêlée à une sorte de dégoût. Que cette réponse protège réellement quelqu'un, ou au contraire consolide les dynamiques mêmes qu'elle cherche à combattre, est une question qui mérite d'être revisitée.

Ceux d'entre nous qui ont vécu des troubles alimentaires et qui assistent à ce cycle d'actualité se sentent obligés d'offrir leurs propres interprétations - pour expliquer ce que ce moment signifie, et pour argumenter sur la « bonne » façon d'en parler. Mais précisément parce que l'alimentation désordonnée est si idiosyncrasique et si puissante, il n'y a peut-être pas de langage unique et correct pour y faire face. La seule réponse honnête pourrait être de reconnaître ses contradictions.

Dans le cas de Grande, toutes les prières, les meilleurs vœux et les indignations jusqu'à présent n'ont pas provoqué la réponse publique que beaucoup espéraient. Au contraire, cela semble l'avoir poussée dans la direction opposée. Ce week-end, quelques jours seulement après la sortie de Petal, un représentant a déclaré au magazine People que Grande « prendrait du recul par rapport à la visibilité » après sa tournée actuelle, annulant les projets promotionnels futurs et se retirant d'une reprise à venir du West End de Sunday in the Park With George. Lors d'un concert récent, Grande a expliqué aux fans que ce retrait de la scène était quelque chose qu'elle avait prévu « il y a longtemps » et que cela venait d'un « endroit réfléchi et responsabilisé ».

Si c'était un cas de trouble alimentaire, un retrait de la vie publique pourrait sembler être un pas positif vers la guérison. Mais je sais par expérience qu'une personne qui souffre peut confondre l'isolement avec l'auto-préservation. La cruauté d'un trouble alimentaire est la facilité avec laquelle il vous convainc qu'il est la seule chose entre vous et un monde qui essaie de vous enlever le contrôle.

Les inquiétudes concernant le corps de Grande planent depuis le début de sa carrière d'actrice adolescente. En 2013, l'année de la sortie de son premier album, Yours Truly, elle a pris la parole sur son ancien compte Tumblr - qui a lui-même été accusé de contenu « pro-ana », ou de contenu favorisant les troubles alimentaires - pour répondre aux « rumeurs qui circulent ». Dans un article de blog, elle a écrit que les rapports sur « toute cette histoire de trouble alimentaire » avaient été « un peu exagérés ».

« Oui, j'ai perdu un peu de poids l'année dernière », a-t-elle poursuivi. « C'est parce que j'ai arrêté de manger de la malbouffe et que j'ai commencé à faire des choix sains. J'étais contente de la façon dont j'étais avant et je le suis toujours maintenant ! Juste plus saine ! »

Plus d'une décennie plus tard, elle a fait le même point dans un TikTok après que des gens ont posté des photos côte à côte d'elle pendant la tournée de presse de Wicked et les années où elle a joué dans la série Nickelodeon Victorious. « Le corps auquel vous comparez mon corps actuel était la version la plus malsaine de mon corps », a-t-elle déclaré en avril 2023. « Je prenais beaucoup d'antidépresseurs et je buvais avec. »

Sa réponse