Goodwin, le groupe d'ingénierie britannique basé à Stoke-on-Trent, a annoncé qu'il envisageait de vendre une grande partie de son activité de défense et de fourniture nucléaire. Vous savez, celle qui fabrique des composants pour sous-marins et frégates. Parce que pourquoi pas ? La société a déclaré vendredi avoir lancé une revue stratégique pour « maximiser la valeur pour les actionnaires », ce qui en langage corporate signifie « nous pourrions bien encaisser le boom de la défense ».

La partie à vendre est une « partie substantielle » de sa division de génie mécanique, qui comprend Goodwin Steel Castings (GSC), Goodwin International (GI), Noreva, Easat et Pumps. Ce sont eux qui fournissent des pièces pour le programme de sous-marins Dreadnought du Royaume-Uni (celui qui construit des sous-marins de dissuasion nucléaire) et le programme de frégates Type 26 (des navires de guerre anti-sous-marins avancés). Et aussi des programmes américains. Donc, des trucs plutôt importants.

Le conseil d'administration de Goodwin est conseillé par Rothschild & Co, ce qui semble chic. Ils ont souligné qu'aucune transaction n'est certaine, mais que les discussions sont en cours. Le Financial Times rapporte que plusieurs acheteurs avertis dans le domaine de la défense ont reniflé autour. Les actions ont bondi d'environ 10 % vendredi matin, donc le marché semble apprécier l'idée.

La société, fondée en 1883 et toujours dirigée par la famille Goodwin, a surfé sur la vague de l'augmentation des dépenses de défense. Mais elle a subi un revers en mars lorsqu'elle a perdu deux contrats et a dû faire face à des retards de commandes au Moyen-Orient. Russ Mould, chez AJ Bell, a noté que Goodwin est un leader mondial dans son créneau, et que toute vente ne signifierait pas nécessairement la fin des revenus militaires pour l'entreprise. En fait, cela pourrait simplement rappeler que le Royaume-Uni possède un talent d'ingénierie assez spécialisé.