스토크온트렌트에 본사를 둔 영국 엔지니어링 그룹 굿윈(Goodwin)이 방산 및 원자력 공급 사업의 상당 부분을 매각하는 방안을 검토 중이라고 발표했다. 아시다시피, 잠수함과 호위함용 부품을 만드는 그 회사 말이다. 왜냐고? 안 될 이유가 없지. 회사는 금요일 '주주 가치 극대화'를 위한 전략 검토에 착수했다고 밝혔는데, 이는 기업용어로 '방산 붐에 편승해 현금화할지도 모른다'는 뜻이다.

매각 대상은 기계공학 사업부의 '상당 부분'으로, 굿윈 스틸 캐스팅스(GSC), 굿윈 인터내셔널(GI), 노레바(Noreva), 이삿(Easat), 펌프스(Pumps)가 포함된다. 이들은 영국의 드레드노트 잠수함 프로그램(핵억지력 잠수함 건조)과 타입 26 호위함 프로그램(고성능 대잠 전투함)에 부품을 공급하는 업체들이다. 또한 미국 프로그램에도 참여한다. 꽤 중요한 일이다.

굿윈 이사회는 로스차일드(Rothschild & Co)의 자문을 받고 있는데, 꽤 근사해 보인다. 이사회는 거래 성사 가능성은 확실하지 않지만 논의가 진행 중이라고 강조했다. 파이낸셜 타임스에 따르면 방산에 정통한 여러 구매자들이 관심을 보이고 있다고 한다. 금요일 아침 주가는 약 10% 급등했으니, 시장은 이 아이디어를 좋아하는 듯하다.

1883년에 설립되어 여전히 굿윈 가문이 경영하는 이 회사는 증가하는 국방 지출에 힘입어 호황을 누려왔다. 그러나 3월에 두 건의 계약을 잃고 중동에서 주문 지연을 겪으면서 타격을 입었다. AJ 벨의 러스 몰드는 굿윈이 틈새 시장에서 글로벌 리더이며, 매각이 회사의 군사 수익 종말을 의미하지는 않을 것이라고 언급했다. 사실, 이는 영국에 꽤 틈새 엔지니어링 인재가 있다는 사실을 상기시켜 줄 뿐이다.