Un homme arrêté pour incendie criminel dans l'incendie de forêt à Washington qui a évacué 60 000 personnes - Il aurait apporté des allumettes à un feu d'herbe

Un homme de 37 ans a été arrêté pour suspicion d'incendie criminel en lien avec le plus grand des incendies de forêt qui ont forcé plus de 60 000 personnes à évacuer Spokane, dans l'État de Washington. Parce que rien ne dit « je n'ai pas fait ça » comme s'agenouiller près de l'herbe sur le lieu de l'incendie avec des allumettes et un briquet dans la poche.

Le suspect, Aaron Farinacci, aurait été vu dans une position compromettante - à genoux près de l'herbe à l'origine de l'incendie - et on a ensuite découvert qu'il portait sur lui les outils du métier. Il est maintenant détenu sous caution d'un million de dollars (soit environ 744 150 livres sterling pour ceux qui comptent à la maison) pour une accusation d'incendie criminel au premier degré. Le shérif du comté de Spokane, John Nowels, a également noté que Farinacci a une condamnation antérieure pour homicide involontaire, car apparemment, il aime rester occupé.

Trois incendies majeurs - Old Trails, Fairview et Autumn Lane - brûlent autour de Spokane, la deuxième ville la plus peuplée de l'État, depuis le week-end. L'incendie d'Old Trails, celui que Farinacci est accusé d'avoir déclenché, a été particulièrement virulent, détruisant plus de 700 bâtiments et brûlant des milliers d'acres. Spokane, qui compte environ 230 000 habitants, se trouve à environ 280 miles (450 km) à l'est de Seattle, mais la dévastation a donné l'impression d'être à des années-lumière.

Le gouverneur Bob Ferguson a qualifié cela de « situation cauchemardesque » et de « probablement la pire catastrophe naturelle de l'histoire de Spokane ». La maire Lisa Brown a averti que « le risque de pertes humaines » demeure, bien qu'aucun décès ni blessure n'ait été confirmé. Les autorités tentent toujours de joindre 14 personnes qui n'ont pas répondu à leur téléphone, mais le shérif Nowels suggère avec optimisme qu'elles ont peut-être simplement des batteries déchargées ou une perte de signal. Parce qu'en 2025, c'est la pensée la plus réconfortante que nous puissions avoir.

Les résidents sont laissés à fouiller dans les cendres. Ken Anderson se tenait près des « restes squelettiques » de sa maison et a déclaré à NBC News : « Je n'aurais pas dû revenir ici, mais je devais voir ma maison. » Sa femme Lisa a fait écho au deuil collectif : « On dirait un cauchemar dont on va se réveiller et tout ira bien, mais je ne pense pas que ça ira bien. »

Les collectes de fonds en ligne racontent des histoires de perte similaires. Jane Biernat, enceinte de six mois de son deuxième enfant, s'est échappée sain et sauve mais a tout perdu lorsque son appartement a brûlé. Une page GoFundMe vérifiée créée par sa famille explique qu'en quelques minutes, « leur maison, leurs vêtements, leurs meubles, les affaires du bébé et tous leurs souvenirs précieux ont disparu ». Sans assurance locataire - parce que qui en a ? - ils font face à « la tâche ardue de repartir de zéro ».

Anna Andreachi, qui a également perdu sa maison, a déclaré à CBS News : « Tous nos souvenirs sont partis. Mon père vient de mourir, et toutes ses affaires étaient encore là aussi. » Joe Cvancara, qui a sauvé sa maison en creusant une ligne de coupe-feu, ressent une « culpabilité du survivant » et prévoit d'ouvrir sa maison aux voisins. « Je sais que ça prendra beaucoup de temps pour reconstruire », a-t-il dit, en minimisant considérablement les choses.

Les trois incendies font partie des 16 incendies de forêt qui brûlent actuellement dans l'État de Washington, selon le département des ressources naturelles de l'État. Les pompiers ont fait des progrès sur deux d'entre eux, mais bien que des vents plus légers et des températures plus fraîches soient prévus pour mardi, les températures devraient remonter plus tard dans la semaine. C'est presque comme si la météo n'avait pas reçu le mémo sur nos niveaux de stress collectifs.

Le gouverneur Ferguson a émis une interdiction à l'échelle de l'État de tous les feux en plein air. Le commissaire des terres publiques, Dave Upthegrove, a exhorté les habitants de Washington à ne pas être « cette étincelle », notant que les pompiers sont déjà « débordés dans tout l'État ». Plus de 900 pompiers sont affectés aux incendies, avec des renforts attendus d'autres États.

Les scientifiques, au cas où vous vous demanderiez, ont confirmé que le changement climatique d'origine humaine rend plus probables les conditions chaudes et sèches qui mènent aux incendies de forêt. Alors, même si nous ne pouvons pas attribuer cet incendie particulier uniquement aux prétendues allumettes de Farinacci, nous pouvons remercier nos habitudes de combustibles fossiles d'avoir rendu le petit bois trop prêt.