Après 15 ans à diriger une petite entreprise de fabrication de t-shirts, Warwick Levy décrit le moment où il a découvert pour la première fois un design identique en vente sur Temu comme « brutal ». Pas brutal au sens d'un entraînement éprouvant ou d'un curry particulièrement épicé — brutal au sens d'assister à l'œuvre de sa vie se faire télécharger, dupliquer et vendre par des inconnus qui n'ont même pas pris la peine de demander.

Il s'est avéré qu'il n'y en avait pas qu'un seul. Entre 2025 et le début de cette année, Levy, 37 ans, a découvert des milliers de copies de ses créations sur la place de marché chinoise. Des milliers. Dans sa marque de Sydney, Lonely Kids Club, il produit des t-shirts graphiques en collaboration avec des artistes locaux, ce qui donne à l'affaire des airs moins de compliment que de cambriolage.

« C'est assez déchirant de voir que votre travail rapporte maintenant autant d'argent à des gens que vous ne connaissez pas, [qui ont] simplement volé votre travail », dit Levy. Un sentiment qui parvient à être à la fois douloureusement évident et déprimant par le peu de cas qu'en font les plateformes qui le permettent.

Levy exhorte Temu à assumer une plus grande responsabilité face aux infractions au droit d'auteur commises par les marchands qui vendent des produits sur son site, à faire davantage pour les éradiquer et à améliorer ses procédures de réclamation — une liste de revendications qui ressemble moins à une demande radicale qu'au strict minimum pour faire fonctionner une place de marché.

Son histoire est la dernière d'une série de plaintes de designers accusant de grandes entreprises de faciliter le vol de leurs créations. Dans nombre de ces cas, des outils d'« aspiration » par IA ont peut-être été utilisés pour extraire leur art en ligne avant qu'il ne soit copié — parce que rien ne dit mieux l'innovation que d'apprendre à une machine à voler plus vite.

Bien que les œuvres créatives originales soient automatiquement protégées par le droit d'auteur en Australie, faire une réclamation pour infraction n'est pas nécessairement simple. Si simple, en fait, que le gouvernement Albanese envisage actuellement de donner aux entreprises d'IA un meilleur accès au contenu des Australiens. Le gouvernement reste empêtré dans des négociations sur le droit d'auteur avec les grandes entreprises d'IA, mais les réformes proposées pourraient donner aux entreprises technologiques le droit légal d'aspirer le contenu en ligne et de l'utiliser pour entraîner leurs derniers modèles d'IA.

Levy pense que ses t-shirts ont été copiés par un outil d'IA qui a aspiré l'intégralité du site web de Lonely Kids Club. « Nous avons un catalogue de 4 000 produits… tous ces produits étaient là avec nos descriptions exactes, notre nom de marque exact, tout, même nos maquettes exactes que nous avons créées et nos propres photos de produits que nous avons prises », dit-il. Donc pas seulement les créations — toute la vitrine, copiée-collée sur une plateforme où le créateur original n'a pas son mot à dire.

Levy note que l'IA générative n'a été utilisée dans aucune de ses créations de t-shirts, ce qui donne à toute l'affaire des airs de vol par un robot que vous n'avez jamais invité chez vous. Il affirme que toute mesure gouvernementale visant à faciliter l'aspiration de contenu créatif par l'IA serait « dévastatrice ».

Finalement, Levy a réussi à faire retirer les annonces par Temu — non pas en faisant une réclamation de droit d'auteur sur les créations, mais en faisant une réclamation de marque sur le nom « Lonely Kids Club » que les vendeurs utilisaient dans leurs annonces. Parce qu'apparemment, la seule chose qui attire l'attention d'une plateforme, c'est quand vous pouvez prouver que quelqu'un utilise votre nom réel, pas seulement votre art réel.

Levy décrit ses tentatives de réclamation auprès de Temu comme un processus stressant plein d'« obstacles » : les formulaires de signalement standards échouaient ou se fermaient sans cesse, et les courriels directs « ne menaient nulle part ». Il a utilisé sa marque australienne sur le nom de son entreprise pour signaler en masse les annonces, et la grande majorité a été retirée — bien qu'il affirme avoir repéré depuis quelques t-shirts copiés.

Un porte-parole de Temu a déclaré qu'il s'agit d'une place de marché utilisée par des vendeurs indépendants, à qui il est interdit de proposer des produits qui « portent atteinte aux droits de propriété intellectuelle ». « Nous avons rapidement retiré les annonces en question à la suite des signalements de Lonely Kids Club via notre portail de protection de la propriété intellectuelle, et avons ajouté le travail de la marque »