Alrededor de 332.000 niños menos asistieron a la escuela el lunes por la mañana en comparación con una semana antes, según cifras iniciales, ya que la asistencia cayó después de la victoria de Inglaterra por 3-2 sobre México en la Copa Mundial. Los registros escolares bajaron más de tres puntos porcentuales respecto a la semana pasada, después de que el seleccionador de Inglaterra, Thomas Tuchel, aconsejara a los padres "escribir una excusa para la escuela y dejarles ver".

Los datos recogidos en el registro matutino de más de 12.000 escuelas públicas en Inglaterra mostraron una asistencia del 89,79%, en comparación con el 93,09% del lunes pasado, siendo las ausencias mayores entre los alumnos de secundaria. Escalando los datos con las cifras del Departamento de Educación para igualar la población total de alumnos, los datos sugieren que unos 332.000 niños menos asistieron a la escuela que el lunes anterior. La estimación excluye a los alumnos de los cursos 11 y 13, la mayoría de los cuales ya han dejado la escuela tras terminar sus exámenes.

Las cifras aún no han sido confirmadas por el Departamento de Educación, pero según los datos recogidos en tiempo real a través del sistema de información de gestión Arbor, utilizado por más de la mitad de las escuelas en Inglaterra, las ausencias no autorizadas casi se duplicaron, pasando del 2,92% la semana pasada al 5,61%. En comparación con la población escolar nacional, eso equivaldría a unas 193.000 ausencias no autorizadas más en toda Inglaterra este lunes que el pasado.

Los datos sugieren que los alumnos mayores tenían menos probabilidades de asistir a la escuela el lunes por la mañana. La asistencia en el noveno curso bajó más de 10 puntos porcentuales, equivalente a 66.000 alumnos menos. Mientras tanto, la asistencia en educación infantil solo bajó 1,4 puntos porcentuales (unos 7.800 alumnos).

Un portavoz del Departamento de Educación dijo: "La Copa Mundial está uniendo a todo el país, y las escuelas están en el corazón de esa celebración. No hay mejor lugar para que los niños compartan la emoción, animen juntos y creen recuerdos duraderos con sus amigos. Es fantástico ver a las escuelas marcando la ocasión con proyecciones, torneos de fútbol y otros eventos, y es genial saber que tantos niños vinieron hoy listos para ser parte de todo ello. Animamos a todas las escuelas a llevar el ambiente del torneo al aula, y a todos los padres a asegurarse de que sus hijos asistan para disfrutarlo".

Algunas escuelas adaptaron sus horarios en previsión del partido de Inglaterra, que originalmente estaba programado para comenzar a la 1 de la madrugada del lunes pero se retrasó una hora debido a las condiciones climáticas adversas en la Ciudad de México. La escuela infantil Annfield Plain en Stanley, Condado de Durham, reportó un 100% de asistencia el lunes, gracias a un registro más relajado que permaneció abierto hasta las 10 de la mañana para dar más margen a las familias futboleras. "Realmente nos ha funcionado", dijo el director Martin Urwin. "La asistencia es una prioridad muy importante para nosotros". La escuela abrió como de costumbre a las 7:30 de la mañana para un desayuno especial temático de la Copa Mundial, se proyectó una repetición del partido y en el patio de recreo un par de profesores organizaron una tanda de penaltis.

Los padres y niños de la escuela primaria Hill Avenue Academy en Wolverhampton también se beneficiaron de un inicio suave, manteniendo el registro abierto hasta las 10 de la mañana. "Ha sido absolutamente maravilloso", dijo el director y fanático del West Bromwich Albion, Daniel Steventon. "Ha habido un ambiente realmente fantástico en la escuela. Había niños que llegaban al aparcamiento esta mañana cantando 'It's coming home'. Todo el mundo ha estado de muy buen humor hoy. Hay algo mágico en la Copa Mundial, ¿verdad? La nación, las escuelas y todos apoyando al equipo nacional". La próxima semana, si Inglaterra llega tan lejos, planea sacar el altavoz afuera y poner Wonderwall en el patio de recreo.