Aproximativ 332.000 de copii au lipsit luni dimineața de la școală față de săptămâna precedentă, conform primelor cifre, pe măsură ce prezența a scăzut după victoria Angliei cu 3-2 împotriva Mexicului la Campionatul Mondial. Registrele școlare au scăzut cu peste trei puncte procentuale față de săptămâna trecută, după ce managerul Angliei, Thomas Tuchel, le-a recomandat părinților să „scrie o scuză pentru școală și să-i lase să se uite”.

Datele colectate la înregistrarea de dimineață de la peste 12.000 de școli de stat din Anglia au arătat o prezență de 89,79%, comparativ cu 93,09% lunea trecută, absențele fiind mai mari în rândul elevilor de gimnaziu. Extrapolând folosind cifrele Departamentului pentru Educație pentru a corespunde populației totale de elevi, datele sugerează că aproximativ 332.000 de copii au lipsit de la școală față de lunea precedentă. Estimarea exclude elevii din anii 11 și 13, dintre care majoritatea au părăsit deja școala după terminarea examenelor.

Cifrele nu au fost încă confirmate de Departamentul pentru Educație, dar conform datelor colectate în timp real prin sistemul de management al informațiilor Arbor, folosit de peste jumătate din școlile din Anglia, absențele neautorizate s-au dublat aproape, crescând de la 2,92% săptămâna trecută la 5,61%. Raportat la populația școlară națională, aceasta ar însemna aproximativ 193.000 de absențe neautorizate în plus în toată Anglia luni față de săptămâna trecută.

Datele sugerează că elevii mai mari erau mai puțin predispuși să meargă la școală luni dimineața. Prezența în anul 9 a scăzut cu peste 10 puncte procentuale – echivalentul a 66.000 de elevi în minus. Între timp, prezența la grădiniță a scăzut doar cu 1,4 puncte procentuale (aproximativ 7.800 de copii).

Un purtător de cuvânt al Departamentului pentru Educație a declarat: „Campionatul Mondial unește întreaga țară, iar școlile sunt în centrul acestei sărbători. Nu există loc mai bun pentru copii să împărtășească entuziasmul, să încurajeze împreună și să creeze amintiri de neuitat cu prietenii lor. Este fantastic să vedem școlile marcând ocazia cu proiecții, turnee de fotbal și alte evenimente – și minunat să știm că atât de mulți copii au venit astăzi pregătiți să facă parte din toate acestea. Încurajăm fiecare școală să aducă entuziasmul turneului în clasă și fiecare părinte să se asigure că copilul lor este prezent pentru a se bucura.”

Unele școli și-au adaptat programul în anticiparea meciului Angliei, care fusese programat să înceapă la 1:00 dimineața, luni, dar a fost amânat cu o oră din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile din Mexico City. Școala primară Annfield Plain din Stanley, County Durham, a raportat o prezență de 100% luni, datorită unei înregistrări mai relaxate, care a rămas deschisă până la 10:00 pentru a oferi familiilor pasionate de fotbal mai multă libertate. „A funcționat foarte bine pentru noi”, a declarat directorul Martin Urwin. „Prezența este o prioritate foarte mare pentru noi.” Școala s-a deschis ca de obicei la 7:30 pentru un mic dejun special cu tematică a Campionatului Mondial, se difuza o reluare a meciului, iar în curte câțiva profesori au organizat o sesiune de penalty-uri.

Părinții și copiii de la Școala Primară Hill Avenue Academy din Wolverhampton au beneficiat, de asemenea, de un început mai lejer, păstrând registrul deschis până la 10:00. „A fost absolut minunat”, a declarat directorul și fanul West Bromwich Albion, Daniel Steventon. „A fost o atmosferă fantastică în jurul școlii. Copiii intrau în parcare în această dimineață cântând „It's coming home”. Toată lumea a fost într-un spirit foarte bun astăzi. Există ceva magic la Campionatul Mondial, nu-i așa? Națiunea, școlile și toată lumea susținând echipa națională.” Săptămâna viitoare, dacă Anglia ajunge atât de departe, plănuiește să scoată difuzorul afară și să cânte „Wonderwall” în curte.