월요일 아침, 잉글랜드가 멕시코를 3-2로 이긴 월드컵 경기 이후 출석률이 떨어지면서, 한 주 전보다 약 33만 2천 명의 어린이가 학교에 오지 않은 것으로 초기 통계가 나타났다. 잉글랜드 감독 토마스 투헬이 학부모들에게 "학교에 결석 사유서를 쓰고 아이들이 경기를 보게 하라"고 조언한 후, 학교 출석부는 지난주보다 3% 포인트 이상 감소했다.

잉글랜드의 12,000개 이상의 공립학교에서 아침 등록 시간에 수집된 데이터에 따르면 출석률이 89.79%로, 지난주 월요일의 93.09%에 비해 낮아졌으며, 중등학생의 결석이 더 많았다. 교육부 통계를 사용하여 전체 학생 수에 맞게 확대하면, 이 데이터는 지난주 월요일보다 약 33만 2천 명의 어린이가 학교에 오지 않았음을 시사한다. 이 추정치는 11학년과 13학년 학생을 제외한 것으로, 대부분은 시험을 마친 후 이미 학교를 떠났다.

이 수치는 아직 교육부에 의해 확인되지 않았지만, 잉글랜드 학교의 절반 이상이 사용하는 Arbor 관리 정보 시스템을 통해 실시간으로 수집된 데이터에 따르면, 무단 결석은 거의 두 배로 증가하여 지난주 2.92%에서 5.61%로 올랐다. 이를 전국 학교 인구와 비교하면, 이번 월요일 잉글랜드 전역에서 지난주보다 약 19만 3천 건의 추가 무단 결석이 발생한 셈이다.

데이터는 나이가 많은 학생일수록 월요일 아침 학교에 갈 가능성이 낮았음을 시사한다. 9학년 출석률은 10% 포인트 이상 하락하여 약 6만 6천 명의 학생이 줄었다. 반면, 취학 전 아동의 출석률은 1.4% 포인트(약 7,800명)만 감소했다.

교육부 대변인은 "월드컵은 전국을 하나로 모으고 있으며, 학교는 그 축제의 중심에 있습니다. 아이들이 흥분을 나누고, 함께 응원하며, 친구들과 잊지 못할 추억을 만들기에 이보다 더 좋은 곳은 없습니다. 학교가 상영회, 축구 토너먼트 및 기타 행사로 이 날을 기념하는 모습을 보니 환상적이며, 오늘 많은 아이들이 그 일부가 되기 위해 등교한 것을 알게 되어 기쁩니다. 우리는 모든 학교가 토너먼트의 활기를 교실로 가져오고, 모든 학부모가 자녀가 이를 즐기기 위해 출석하도록 권장합니다."라고 말했다.

일부 학교는 월요일 오전 1시에 시작될 예정이었으나 멕시코시티의 악천후로 인해 한 시간 연기된 잉글랜드 경기를 예상하여 시간표를 조정했다. 더럼주 스탠리의 Annfield Plain 초등학교는 월요일 100% 출석률을 기록했는데, 이는 오전 10시까지 등록을 받는 더 느슨한 출석 체계 덕분이었다. 교장 마틴 어윈은 "정말 효과가 있었습니다. 출석은 우리에게 매우 중요한 우선순위입니다."라고 말했다. 학교는 평소와 같이 오전 7시 30분에 문을 열어 특별 월드컵 테마 조식을 제공했고, 경기 재방송을 틀어주었으며, 운동장에서는 두 명의 교사가 승부차기를 조직했다.

울버햄프턴의 Hill Avenue Academy 초등학교의 학부모와 아이들도 느슨한 시작의 혜택을 누리며 오전 10시까지 등록을 유지했다. 웨스트브로미치 알비온 팬인 교장 다니엘 스티븐슨은 "정말 멋졌습니다. 학교에 환상적인 활기가 넘쳤습니다. 오늘 아침 주차장에서 'It's coming home'을 노래하며 들어오는 아이들이 있었습니다. 모두가 정말 고조된 분위기였습니다. 월드컵에는 뭔가 마법 같은 것이 있지 않습니까? 국가와 학교, 모두가 국가대표팀을 응원하고 있습니다."라고 말했다. 다음 주, 잉글랜드가 거기까지 간다면, 그는 스피커를 밖으로 가져가 운동장에서 Wonderwall을 틀 계획이다.