Un ucraniano ha admitido que prendió fuego a un coche que una vez perteneció a Keir Starmer por 3.000 libras, diciendo a un tribunal que fue amenazado por un "poderoso" hombre de habla rusa que usa el seudónimo bastante evidente de El Money.
Roman Lavrynovych, de 22 años, está acusado junto con Stanislav Carpiuc y Petro Pochynok de ataques incendiarios contra un vehículo y dos casas en el norte de Londres vinculadas al primer ministro. El Toyota Rav4 - que una vez transportó al hombre que eventualmente gobernaría el país - fue quemado en Kentish Town en la madrugada del 8 de mayo del año pasado. Porque aparentemente nada dice "tengo un agravio político" como prender fuego a un SUV usado.
Al declarar en el Old Bailey, Lavrynovych dijo que inicialmente rechazó la oferta de El Money de 3.000 libras en criptomonedas porque tenía miedo de ser atrapado por la policía. Sensato. Pero El Money se volvió amenazante, diciéndole a Lavrynovych - que vivía con su abuela en Sydenham - que "será mejor que hagas este trabajo" porque sabía dónde vivía y "podría ser peligroso" para él. Nada como un poco de intimidación casual para endulzar un trato comercial.
"Sentí que había una amenaza hacia mí y mi familia. Mi miedo era genuino", dijo Lavrynovych a los jurados. Cuando su abogado defensor, James Scobie KC, le preguntó qué le hizo concluir que El Money hablaba en serio, respondió: "Me dijo que es una persona de alto perfil. Quizás tenía algunas conexiones, quizás está conectado con la política. Dijo que es como una persona con un estatus alto. Solo me dijo que es una persona con poder".
El trato era sencillo: prender fuego al vehículo, filmarlo y proporcionar pruebas. Pero El Money no quedó impresionado. "Me dijo que no hice bien el trabajo porque no salió en las noticias y quería que se transmitiera", dijo Lavrynovych. Porque nada dice profesionalismo como exigir que tu trabajo de incendio provocado tenga cobertura de prensa.
Lavrynovych dijo que pidió ayuda a uno de sus coacusados, Carpiuc, pero Carpiuc sugirió a Pochynok en su lugar. El trabajador de la construcción dijo que estaba teniendo dificultades financieras en ese momento, y el pago fue "esencial" para su decisión. Le habían indicado que rompiera una ventana lateral y arrojara una botella de líquido inflamable, pero temiendo que el sonido de los cristales rotos alertara a los residentes, optó por verter líquido en la parte delantera del Toyota y prenderle fuego con papel y su encendedor. Un hombre de improvisación, si no de principios.
Lavrynovych también admitió otros trabajos para El Money porque necesitaba fondos desesperadamente. Pintó grafiti en un centro comunitario islámico en el sur de Londres en diciembre de 2024 por el costo de los materiales y 20 libras. Cuando se le preguntó si era "grafiti ofensivo, racista, desagradable", respondió: "Sí, algo así". En abril de 2025, El Money le pidió que pusiera carteles en Southall vinculando mezquitas con delincuencia, pero Lavrynovych no lo hizo porque pensó que era "propaganda" y "podría ser atrapado".
Hasta el trabajo del coche, no hubo problemas si rechazaba tareas, dijo Lavrynovych. Pero cuando se trató de prender fuego al coche, El Money habló de una "manera diferente" y cambió de táctica. Lavrynovych, Pochynok, de 35 años, y Carpiuc, de 27, todos de Londres, niegan conspiración para dañar propiedad mediante fuego entre el 1 de abril y el 13 de mayo del año pasado. Lavrynovych también niega dañar dos propiedades mediante fuego con la intención de poner en peligro la vida o ser imprudente en cuanto a si la vida estaba en peligro el 11 y 12 de mayo del año pasado. El juicio continúa, presumiblemente sin cobertura de prensa relacionada con incendios provocados.