En una medida que no sorprendió a absolutamente nadie que haya estado prestando atención, el presidente Donald Trump anunció que retrasaría los nuevos aranceles del 50% sobre los productos canadienses por un total de tres días, citando, de todas las cosas, la inminente finalización de un acuerdo. "He pausado los aranceles del 50% contra Canadá, que estaban programados para entrar en vigor mañana por la mañana, por un período de tres días, basado en el hecho de que Canadá y los EE. UU., sujeto a la finalización de documentos, ¡tienen un ACUERDO!" proclamó Trump en las redes sociales, presumiblemente con un floreo dramático.

El anuncio llegó menos de dos horas antes de que los aranceles, que habrían afectado a casi 20 mil millones de dólares (28 mil millones de dólares canadienses) en importaciones canadienses, incluidos vino, productos lácteos, cemento, ropa y equipos de hockey, entraran en vigor. Las dos partes han estado enfrascadas en una disputa comercial desde julio, cuando Trump amenazó con el arancel con una fecha límite del 19 de agosto. Los negociadores han estado quemando el aceite de medianoche, y el primer ministro canadiense, Mark Carney, quien ha hablado con Trump dos veces esta semana, señaló en una carta publicada en X que "se ha logrado un progreso sustancial, aunque aún queda trabajo importante por hacer".

Trump también insinuó la posibilidad de revivir el oleoducto Keystone XL, que transportaría 830,000 barriles de petróleo al día desde Alberta a los EE. UU. El proyecto fue bloqueado tanto por las administraciones de Obama como de Biden, y los ambientalistas y grupos indígenas se han opuesto durante mucho tiempo. Trump, sin embargo, parece pensar que es una gran idea despertarlo de su sueño inducido por Biden, escribiendo en Truth Social: "El gran oleoducto Keystone XL, matado hace mucho tiempo por el dormilón Joe Biden, ¡puede ser despertado de la tumba!".

El Representante Comercial de los EE. UU. dijo que el acuerdo incluiría "acceso integral al mercado para todos los productos estadounidenses, compromisos de seguridad económica, alineación del comercio digital" y otras disposiciones que "continuarán protegiendo nuestro mercado y a los trabajadores estadounidenses, junto con nuestros socios canadienses". En otras palabras, todos reciben un trofeo de participación.

La extensión es una noticia bienvenida para las empresas de ambos lados de la frontera, que habían advertido que los aranceles serían mutuamente perjudiciales. Los EE. UU. ya han impuesto aranceles sobre el acero, el aluminio, los automóviles y la madera canadienses, y Canadá ha respondido con sus propios aranceles y una prohibición de las ventas de alcohol estadounidense en la mayoría de las provincias. Los EE. UU. han estado presionando a Canadá para que elimine sus aranceles de represalia sobre los automóviles estadounidenses, ajuste las cuotas lácteas para los productores de queso estadounidenses y levante la prohibición del alcohol.

En las últimas horas antes de la fecha límite, los negociadores estaban discutiendo un acuerdo que reduciría los aranceles estadounidenses sobre los automóviles canadienses del 25% al 15%, pero no pudieron ponerse de acuerdo sobre qué vehículos calificarían, con los EE. UU. insistiendo en un alto contenido estadounidense. Carney también necesitará que los primeros ministros provinciales acepten restablecer las ventas de alcohol estadounidense, ya que las ventas de licores están controladas a nivel provincial. El primer ministro de Ontario, Doug Ford, cuya provincia es la más afectada por los aranceles automotrices, dijo que consideraría levantar la prohibición si se alcanza un "acuerdo justo".

La Cámara de Comercio de los EE. UU. intervino, advirtiendo que "los aranceles más altos dañarían ambas economías, aumentarían los costos para las familias estadounidenses, interrumpirían aún más las cadenas de suministro críticas y pondrían en riesgo los 13 millones de empleos estadounidenses que dependen del comercio bajo el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá". Así que, ya sabes, sin presión.

Mientras tanto, muchos canadienses están boicoteando a los EE. UU., lo que está haciendo maravillas para sus planes de viaje a, bueno, cualquier otro lugar. Y en una historia relacionada, la administración Trump acaba de devolver 100 mil millones de dólares en aranceles del 'Día de la Liberación' a las empresas, lo cual es un pequeño y agradable golpe de suerte para ellos. Pero esa es una historia para otro día.