Într-o mișcare care nu a surprins pe absolut nimeni care a fost atent, președintele Donald Trump a anunțat că va amâna noile tarife de 50% asupra mărfurilor canadiene pentru un total de trei zile, invocând, dintre toate lucrurile, finalizarea iminentă a unui acord. "Am oprit Tarifele de 50% împotriva Canadei, care urmau să intre în vigoare mâine dimineață, pentru o perioadă de trei zile, pe baza faptului că Canada și SUA, sub rezerva finalizării documentelor, au un ACORD!" a proclamat Trump pe rețelele de socializare, probabil cu un gest dramatic.
Anunțul a venit cu mai puțin de două ore înainte ca tarifele - care ar fi lovit importuri canadiene în valoare de aproape 20 de miliarde de dolari (28 de miliarde de dolari canadieni), inclusiv vin, produse lactate, ciment, îmbrăcăminte și echipament de hochei - să intre în vigoare. Cele două părți sunt blocate într-un conflict comercial din iulie, când Trump a amenințat cu taxa, cu un termen limită de 19 august. Negociatorii au lucrat până târziu, iar prim-ministrul canadian Mark Carney, care a vorbit cu Trump de două ori în această săptămână, a notat într-o scrisoare postată pe X că "s-au făcut progrese substanțiale, deși mai este mult de lucru".
Trump a aruncat și posibilitatea de a reînvia conducta Keystone XL, care ar transporta 830.000 de barili de petrol pe zi din Alberta în SUA. Proiectul a fost blocat atât de administrațiile Obama, cât și de cele Biden, iar ecologiștii și grupurile indigene s-au opus de mult timp. Trump, însă, pare să creadă că este o idee grozavă să o trezești din somnul indus de Biden, scriind pe Truth Social: "Marea conductă Keystone XL, ucisă cu mult timp în urmă de Sleepy Joe Biden, ar putea fi trezită din mormânt!"
Reprezentantul comercial al SUA a declarat că acordul va include "acces cuprinzător pe piață pentru toate mărfurile americane, angajamente de securitate economică, aliniere a comerțului digital" și alte prevederi care vor "continua să ne protejeze piața și lucrătorii americani, împreună cu partenerii noștri canadieni". Cu alte cuvinte, toată lumea primește un trofeu de participare.
Extinderea este o veste binevenită pentru afacerile de pe ambele părți ale frontierei, care au avertizat că tarifele ar fi reciproc dăunătoare. SUA au impus deja tarife pe oțelul, aluminiul, autovehiculele și cheresteaua canadiană, iar Canada a ripostat cu propriile tarife și o interdicție a vânzărilor de alcool american în majoritatea provinciilor. SUA au făcut presiuni asupra Canadei să renunțe la tarifele sale de retorsiune asupra autovehiculelor americane, să ajusteze cotele lactate pentru producătorii americani de brânză și să ridice interdicția privind alcoolul.
În ultimele ore înainte de termenul limită, negociatorii discutau, se pare, un acord care ar reduce tarifele americane asupra autovehiculelor canadiene de la 25% la 15%, dar nu s-au putut pune de acord asupra vehiculelor care s-ar califica, SUA insistând asupra unui conținut american ridicat. Carney va trebui, de asemenea, să obțină acordul premierilor provinciali pentru a reinstaura vânzările de alcool american, deoarece vânzările de băuturi alcoolice sunt controlate la nivel provincial. Premierul Ontario, Doug Ford, a cărui provincie este cea mai afectată de tarifele auto, a declarat că ar lua în considerare ridicarea interdicției dacă se ajunge la un "acord echitabil".
Camera de Comerț a SUA a intervenit, avertizând că "tarifele mai mari ar dăuna ambelor economii, ar crește costurile pentru familiile americane, ar perturba și mai mult lanțurile de aprovizionare critice și ar pune în pericol cele 13 milioane de locuri de muncă americane care depind de comerțul în cadrul Acordului SUA-Mexic-Canada". Deci, știi, fără presiune.
Între timp, mulți canadieni boicotează SUA, ceea ce face minuni pentru planurile lor de călătorie, ei bine, oriunde altundeva. Și într-o poveste conexă, administrația Trump tocmai a rambursat 100 de miliarde de dolari în tarife de "Ziua Eliberării" către afaceri, ceea ce este un mic câștig neașteptat pentru ele. Dar asta este o poveste pentru altă zi.