La Fuerza Espacial de EE.UU. ha publicado una lista de una docena de empresas que trabajarán en los Interceptores Basados en el Espacio (SBI, por sus siglas en inglés) para la iniciativa Golden Dome del Pentágono. Para los no iniciados, Golden Dome es un sistema de defensa multicapa destinado a proteger el territorio estadounidense de drones y ataques con misiles balísticos, hipersónicos y de crucero. Porque nada dice 'seguridad nacional' como un paraguas espacial con un precio que podría rivalizar con el PIB de un país pequeño.
La lista de contratistas de SBI incluye a Anduril Industries, Booz Allen Hamilton, General Dynamics Mission Systems, GITAI USA, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Quindar, Raytheon, Sci-Tec, SpaceX, True Anomaly y Turion Space. Algunos son nombres familiares en el espacio, como SpaceX y Lockheed Martin. Otros, como True Anomaly y Anduril, son más nuevos en la fiesta orbital pero tienen grandes ambiciones en el mercado de seguridad nacional. GITAI USA comenzó como una empresa de robótica espacial, lo que suena como una base sólida para construir satélites asesinos de misiles.
La Fuerza Espacial realizó 20 adjudicaciones individuales a estas 12 empresas a finales de 2025 y principios de 2026 utilizando algo llamado Autoridad de Otras Transacciones, o acuerdos OTA. Las OTA permiten al Pentágono eludir las regulaciones federales de adquisiciones y lanzar una red amplia para atraer a más contratistas, especialmente útil para la creación rápida de prototipos, que es exactamente lo que la Fuerza Espacial quiere para la primera fase del programa SBI. Los acuerdos tienen un valor combinado de hasta $3.2 mil millones y capitalizarán una combinación de inversión pública y privada para acercar los SBI a las pruebas en órbita terrestre baja.
Los funcionarios no han revelado detalles de la contribución de cada empresa, citando 'requisitos de seguridad operativa'. Porque claro que lo hicieron. Los acuerdos son para desarrollo en etapa inicial y demostraciones tecnológicas, no para producción a gran escala, que vendrá con un precio significativamente más alto y, presumiblemente, muchos más acrónimos.
'Las capacidades adversarias están avanzando rápidamente, y nuestras estrategias de adquisición deben moverse aún más rápido para contrarrestar la creciente velocidad y maniobrabilidad de las amenazas de misiles modernos', dijo el coronel Bryon McClain, oficial ejecutivo de programa para poder de combate espacial en el Comando de Sistemas Espaciales. El marco OTA, dijo, atrajo tanto a proveedores tradicionales como no tradicionales mientras aprovechaba la innovación estadounidense y aseguraba una competencia continua. La Fuerza Espacial espera demostrar una capacidad inicial en 2028, lo que es ambicioso u optimista, dependiendo de su tolerancia a los plazos gubernamentales.
Además de los SBI, Golden Dome incluirá municiones de menor altitud y basadas en tierra para eliminar drones y otras armas aéreas más pequeñas y lentas. Todo esto, dice la Fuerza Espacial, debe integrarse con inteligencia artificial para contrarrestar la velocidad, maniobrabilidad y letalidad de las amenazas. Porque si hay algo que hemos aprendido de la ciencia ficción, es que los sistemas de defensa antimisiles controlados por IA nunca salen mal.
La guerra de EE.UU. e Israel con Irán ha sido una prueba de fuego para la defensa antimisiles. Los interceptores basados en tierra y mar han derribado miles de misiles y drones desde la primera ola de misiles balísticos iraníes lanzados hacia Israel en 2024, con una tasa de éxito superior al 90 por ciento. Pero la guerra también ha demostrado que las defensas antimisiles no son impenetrables, con al menos siete miembros del servicio estadounidense muertos por acción hostil y varios radares de alerta temprana costosos y aeronaves militares estadounidenses dañados o destruidos en tierra por ataques de drones o misiles iraníes.
La guerra con Irán también ha disminuido las existencias actuales de interceptores de misiles estadounidenses, que el Pentágono planea integrar con Golden Dome para formar capas terrestres, marítimas y aéreas. El teniente general de la Fuerza Aérea Heath Collins dijo a un subcomité de la Cámara que llevará 'varios años reponer' los interceptores utilizados en menos de dos meses de la guerra con Irán.
El general Michael Guetlein, el general de la Fuerza Espacial que se desempeña como director del programa Golden Dome, dijo que reponer esos interceptores no tendrá impacto en el cronograma y 'no'