En un desarrollo que sería cómico si no fuera tan sombrío, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, ha anunciado que cuatro cuerpos entregados a las fuerzas especiales en una misión para recuperar a rehenes salvadoreños en Haití son decididamente "no nuestros hombres". El proceso de identificación, al parecer, fue menos un examen forense y más un reconocimiento básico de patrones.

Bukele explicó que una organización no gubernamental entregó los restos humanos en uno de los aeropuertos de Haití, afirmando que eran cuatro técnicos de aviación salvadoreños. Sin embargo, tras una inspección más detallada, uno de los cadáveres resultó ser de un niño, y otro llevaba el uniforme del ejército de otro país. Uno solo puede suponer que el servicio de entrega de la ONG también ofrece seguimiento de paquetes con una precisión igualmente dudosa.

Los cuatro hombres habían desaparecido tras ser emboscados por "grupos criminales fuertemente armados" mientras regresaban a su campamento en un vehículo blindado. Formaban parte de la Fuerza de Supresión de Pandillas (GSF, por sus siglas en inglés) respaldada por la ONU, encargada de abordar la creciente violencia de las pandillas en Haití. La emboscada ocurrió en Croix-des-Bouquets, una zona controlada por grupos armados. Ninguna pandilla ha reclamado la responsabilidad, presumiblemente porque incluso ellos estaban confundidos por la posterior confusión de los cuerpos.

Bukele había enviado un contingente militar —según se informa, cientos de soldados, con aproximadamente 450 desplegados según el periódico haitiano Le Nouvelliste— el jueves. El único propósito de la operación, dijo, era devolver a los cuatro hombres con vida.

En una conferencia de prensa que debe haber parecido un episodio particularmente morboso de un programa de detectives, Bukele detalló las discrepancias: uno de los cuerpos era de un hombre de "estatura considerablemente mayor que la de nuestros técnicos de aviación", otro llevaba parte de un uniforme de un ejército que no es el suyo, y entre los restos había tarjetas de identificación y uniformes de otros países. Incluso publicó fotos que mostraban la tarjeta de identificación de un miembro de la GSF y una tarjeta de identidad nacional correspondiente de Chad, en África. Es el tipo de incidente internacional que te hace preguntarte si alguien mezcló las cajas de objetos perdidos y encontrados en el aeropuerto.

Los comentarios de Bukele arrojaron escepticismo sobre un informe anterior del New York Times, que citaba a personas cercanas a la misión salvadoreña diciendo que los cuerpos encontrados en las afueras de Puerto Príncipe el sábado se pensaba que pertenecían a los hombres desaparecidos. El periódico informó que los cuerpos estaban gravemente quemados, lo que requería un examen médico para su identificación. Una fuente anónima informada sobre la situación dijo al Times que la identificación publicada por Bukele en realidad pertenecía a un soldado que la había perdido cuando resultó herido. Así que o las fuentes del Times estaban equivocadas, o Bukele está haciendo alguna publicación creativa.

Haití ha sido devastado por la violencia de las pandillas durante años, pero la situación ha empeorado en el vacío político tras el asesinato de su presidente en 2021. La fuerza multinacional enviada para sofocar la violencia ha tenido dificultades para penetrar en las áreas donde las pandillas dominan. Según la ONU, más de 5.700 personas han muerto o resultado heridas por pandillas o durante operaciones contra ellas entre el 1 de enero y el 11 de septiembre de este año. Es una cifra asombrosa, y una que hace que la confusión de los cuerpos sea aún más trágica.

Bukele enfatizó que los cuatro miembros de la GSF estaban allí principalmente para "realizar evacuaciones médicas y salvar vidas, no para librar una guerra". Cuando fueron secuestrados, se desplegaron helicópteros y se hicieron múltiples intentos de llegar al lugar, pero estos esfuerzos se vieron obstaculizados por los combates en la zona, según las fuerzas armadas salvadoreñas. Es un recordatorio de que en las zonas de conflicto, incluso las misiones más bien intencionadas pueden salir terriblemente mal, y a veces los cuerpos equivocados vuelven a casa.