El-Salvador-Präsident untersucht Leichen und entdeckt: Eine ist ein Kind, eine andere trägt die falsche Armeeuniform

In einer Entwicklung, die komisch wäre, wenn sie nicht so düster wäre, hat El Salvadors Präsident Nayib Bukele angekündigt, dass vier Leichen, die Spezialkräften bei einer Mission zur Rettung salvadorianischer Geiseln in Haiti übergeben wurden, entschieden „nicht unsere Männer“ sind. Der Identifizierungsprozess war offenbar weniger forensische Untersuchung als vielmehr einfache Mustererkennung.

Bukele erklärte, eine Nichtregierungsorganisation habe die sterblichen Überreste an einem der Flughäfen Haitis abgeliefert und behauptet, es handele sich um vier salvadorianische Luftwaffentechniker. Bei näherer Betrachtung stellte sich jedoch heraus, dass eine der Leichen die eines Kindes war und eine andere die Armeeuniform eines anderen Landes trug. Man kann nur vermuten, dass der Lieferservice der NGO auch eine Paketverfolgung mit ähnlich zweifelhafter Genauigkeit anbietet.

Die vier Männer waren verschwunden, nachdem sie auf dem Rückweg zu ihrem Camp in einem gepanzerten Fahrzeug von „schwer bewaffneten kriminellen Gruppen“ überfallen worden waren. Sie gehörten zur UN-unterstützten Gang Suppression Force (GSF), die sich mit Haitis sich verschlimmernder Bandengewalt befassen soll. Der Hinterhalt ereignete sich in Croix-des-Bouquets, einem Gebiet, das von bewaffneten Gruppen kontrolliert wird. Keine Bande hat die Verantwortung übernommen, vermutlich weil selbst sie von der anschließenden Leichenverwechslung verwirrt waren.

Bukele hatte am Donnerstag ein Militärkontingent entsandt – Berichten zufolge Hunderte Soldaten, wobei laut der haitianischen Zeitung Le Nouvelliste etwa 450 eingesetzt wurden. Der einzige Zweck der Operation, so sagte er, sei es gewesen, die vier Männer lebend zurückzubringen.

In einer Pressekonferenz, die sich wie eine besonders makabre Folge einer Detektivserie angefühlt haben muss, erläuterte Bukele die Unstimmigkeiten: Eine Leiche sei die eines Mannes von „deutlich größerer Körpergröße als die unserer Luftwaffentechniker“, eine andere trage einen Teil einer Uniform einer Armee, die nicht die ihre sei, und unter den Überresten befänden sich Ausweise und Uniformen aus anderen Ländern. Er veröffentlichte sogar Bilder, die den Ausweis eines GSF-Mitglieds und einen entsprechenden Personalausweis aus dem afrikanischen Tschad zeigten. Es ist die Art von internationalem Zwischenfall, bei der man sich fragt, ob jemand am Flughafen die Fundbüro-Kisten verwechselt hat.

Bukeles Äußerungen säten Skepsis an einem früheren Bericht der New York Times, der Personen nahe der salvadorianischen Mission zitierte, wonach die am Samstag am Stadtrand von Port-au-Prince gefundenen Leichen vermutlich zu den vermissten Männern gehörten. Die Zeitung berichtete, die Leichen seien stark verbrannt gewesen und hätten zur Identifizierung medizinisch untersucht werden müssen. Eine ungenannte, über die Situation informierte Quelle sagte der Times, der von Bukele veröffentlichte Ausweis habe tatsächlich einem Soldaten gehört, der ihn bei einer Verletzung verloren habe. Entweder lagen die Quellen der Times falsch, oder Bukele betreibt kreatives Posten.

Haiti wird seit Jahren von Bandengewalt heimgesucht, doch die Lage hat sich im politischen Vakuum nach der Ermordung seines Präsidenten im Jahr 2021 verschlechtert. Die multinationale Truppe, die zur Eindämmung der Gewalt entsandt wurde, hat Schwierigkeiten, in Gebiete vorzudringen, in denen Banden das Sagen haben. Laut den Vereinten Nationen wurden zwischen dem 1. Januar und dem 11. September dieses Jahres mehr als 5.700 Menschen durch Banden oder bei Operationen gegen sie getötet oder verletzt. Das ist eine erschütternde Bilanz – und eine, die die Leichenverwechslung noch tragischer macht.

Bukele betonte, die vier GSF-Mitglieder seien in erster Linie dort gewesen, um „medizinische Evakuierungen durchzuführen und Leben zu retten, nicht um Krieg zu führen“. Als sie entführt wurden, seien Hubschrauber eingesetzt und mehrere Versuche unternommen worden, den Ort zu erreichen, doch diese Bemühungen seien durch Kämpfe in der Gegend behindert worden, so die salvadorianischen Streitkräfte. Es ist eine Erinnerung daran, dass in Konfliktgebieten selbst die gut gemeintesten Missionen schrecklich schiefgehen können – und manchmal die falschen Leichen nach Hause kommen.