La NASA entregó ceremonialmente unas 105 acres de su bosque del Centro de Vuelo Espacial Goddard en Greenbelt, Maryland, al adyacente Refugio de Investigación Patuxent el martes. La propiedad, una vez conocida como Área 400, ahora es parte del bosque sin fragmentar más grande entre Washington y Baltimore, un bosque de casi 13,000 acres que sirve como el único refugio de la nación establecido específicamente para la investigación de vida silvestre. (También apoya actividades recreativas como caminar, andar en bicicleta, montar a caballo, pescar y cazar, por si necesitas un descanso de salvar el planeta.)

Jamie Dunn, director de NASA Goddard, adoptó un tono magnánimo adecuado: "Durante más de seis décadas, NASA Goddard ha ayudado a dar forma a la comprensión de la humanidad sobre la Tierra. Nos complace presentar esta tierra a nuestros colegas del Servicio de Pesca y Vida Silvestre, cuya conservación e investigación ayuda a hacer el trabajo real de preservar nuestra Canica Azul para las generaciones futuras." La NASA había utilizado el Área 400 para la investigación de propelentes desde la década de 1960, pero ese trabajo se ha trasladado en gran medida a otros estados o empresas privadas, dejando la tierra como candidata para desinversión. Las conversaciones comenzaron en 2021 y la transferencia entró en vigor el 23 de febrero. Luego, la NASA desmanteló los edificios, la carretera y los servicios públicos en el claro de dos acres y medio que había albergado 11 estructuras pequeñas.

El director del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., Brian Nesvik, elogió la cooperación interinstitucional: "Al trabajar con socios en el mejor uso de la tierra, como se ejemplifica con esta transferencia de tierras, podemos continuar conservando la belleza natural de Estados Unidos y expandir las oportunidades de recreación al aire libre para las generaciones futuras." En otras palabras, una agencia gubernamental finalmente devolvió algo de tierra a la naturaleza después de decidir que no necesitaba tanto espacio para probar cosas que explotan.