John Lewis, el minorista británico que aparentemente todavía tiene casetas de cambio de divisas, planea recortar unos 200 empleos cerrando sus servicios de cambio de moneda en tienda y las áreas dedicadas al envoltorio de regalos. Porque nada dice 'espíritu navideño' como eliminar a las personas que hacen que tus regalos luzcan bonitos.

La empresa dice que no se ha tomado una decisión final, pero si los planes de despido se aprueban, el hacha caerá en otoño. La decisión de cerrar las oficinas de cambio se atribuye a la caída de la demanda; aparentemente, la gente ahora prefiere pedir divisas en línea y recogerlas en la tienda, o simplemente usar tarjetas de crédito y pagos digitales en el extranjero como algún tipo de humano del siglo XXI.

En cuanto al envoltorio de regalos, John Lewis trasladará ese servicio de un área especializada a las cajas, lo que definitivamente no va a causar un atasco de compradores impacientes y cintas enredadas. Un portavoz ofreció el consuelo corporativo estándar: 'Apoyaremos a los empleados afectados durante todo el proceso de consulta y facilitaremos la reubicación cuando sea posible'.

Los cierres afectan a 30 tiendas para el cambio de divisas y 25 para el envoltorio de regalos. Esta es solo la última de una serie de medidas de reducción de costos bajo el presidente Jason Tarry, quien asumió el cargo en 2024 después de un período que ya había visto recortes de empleo y cierres de tiendas. En febrero, el minorista cerró su división de construcción de viviendas, y en marzo, en un giro inesperado, anunció que otorgaría a los empleados una bonificación por primera vez en cuatro años, porque las ganancias y las ventas habían mejorado.

La bonificación se había eliminado durante la pandemia, marcando la primera vez desde 1953 que John Lewis no compartía la riqueza. Los últimos resultados de la empresa muestran una pérdida antes de impuestos de 21 millones de libras, gracias a 120 millones de libras en costos únicos por la amortización de sistemas tecnológicos antiguos. Pero las ganancias subyacentes aumentaron un 6% hasta 134 millones de libras, y las ventas en todo el negocio subieron un 5% hasta 13.400 millones de libras. Waitrose, su hermano supermercadista, superó a los grandes almacenes John Lewis con un crecimiento de ventas del 7% hasta 8.500 millones de libras, frente al 3% de crecimiento hasta 4.900 millones de libras. Así que al menos los sándwiches se venden bien.