John Lewis, il rivenditore britannico che a quanto pare ha ancora sportelli per il cambio valuta, sta pianificando di tagliare circa 200 posti di lavoro chiudendo i servizi di cambio valuta in negozio e le aree dedicate all'incarto regali. Perché niente dice 'spirito natalizio' come eliminare le persone che rendono belli i tuoi regali.

L'azienda dice che non è stata presa alcuna decisione definitiva, ma se i piani di licenziamento saranno approvati, la scure cadrà in autunno. La decisione di chiudere gli uffici di cambio è attribuita al calo della domanda - a quanto pare, la gente ora preferisce ordinare valuta estera online e ritirarla in negozio, o semplicemente usare carte di credito e pagamenti digitali all'estero come una specie di essere umano del XXI secolo.

Quanto all'incarto regali, John Lewis sposterà quel servizio da un'area specializzata alle casse, il che sicuramente non causerà un ingorgo di acquirenti impazienti e nastri aggrovigliati. Un portavoce ha offerto il solito conforto aziendale: 'Sosterremo i dipendenti coinvolti durante tutto il processo di consultazione e favoriremo il ricollocamento ove possibile.'

Le chiusure riguardano 30 negozi per il cambio valuta e 25 per l'incarto regali. Questa è solo l'ultima di una serie di misure di riduzione dei costi sotto la presidenza di Jason Tarry, che ha assunto la carica nel 2024 dopo un periodo che aveva già visto tagli di posti di lavoro e chiusure di negozi. A febbraio, il rivenditore ha chiuso la sua divisione di costruzione di case, e a marzo - in una svolta - ha annunciato che avrebbe assegnato ai dipendenti un bonus per la prima volta in quattro anni, perché profitti e vendite erano migliorati.

Il bonus era stato eliminato durante la pandemia, segnando la prima volta dal 1953 che John Lewis non condivideva la ricchezza. Gli ultimi risultati dell'azienda mostrano una perdita ante imposte di 21 milioni di sterline, grazie a 120 milioni di sterline in costi una tantum per la svalutazione di vecchi sistemi informatici. Ma gli utili sottostanti sono aumentati del 6% a 134 milioni di sterline, e le vendite complessive sono cresciute del 5% a 13,4 miliardi di sterline. Waitrose, la sua consorella supermercati, ha superato i grandi magazzini John Lewis con una crescita delle vendite del 7% a 8,5 miliardi di sterline, contro una crescita del 3% a 4,9 miliardi di sterline. Quindi almeno i panini si vendono.