Hyundai Motor Company quisiera aclarar algo: su plan de desplegar robots humanoides para 2028 absoluta y positivamente no es la razón por la que sus trabajadores surcoreanos están en huelga. Se trata de salarios, bonificaciones y edad de jubilación — cosas totalmente normales que definitivamente no involucran robots.

El fabricante de automóviles está contraatacando los informes de que las huelgas laborales parciales en su enorme planta surcoreana fueron provocadas por preocupaciones sobre robots humanoides. En un comunicado, Hyundai enfatizó que las negociaciones actuales se centran en la compensación, no en el robot humanoide Atlas que planea desplegar en su fábrica de vehículos eléctricos en Georgia a partir de 2028. "El posible despliegue de robots en las instalaciones de producción coreanas no es parte de las discusiones actuales entre la dirección y los trabajadores", insistió la compañía, añadiendo que las futuras decisiones sobre robots se tomarán "en diálogo con los empleados".

Pero el sindicato no se lo cree. Según The Wall Street Journal, el sindicato de Hyundai Motor ha hecho "exigencias sin precedentes" de protecciones laborales en la era de la IA y los robots. El sindicato advirtió previamente a Hyundai que "sin un acuerdo entre la dirección y los trabajadores, no se permitirá la entrada de un solo robot que utilice nueva tecnología al lugar de trabajo". Mientras tanto, la empresa y el sindicato están revisando una reforma salarial que convertiría las horas extra y los subsidios por turno nocturno en salarios fijos, una medida que los expertos dicen que podría aumentar la estabilidad de los ingresos pero perjudicar la productividad.

El contexto: la nueva "ley del sobre amarillo" de Corea del Sur (vigente desde marzo de 2026) amplía los derechos laborales y puede exigir a las empresas negociar con los trabajadores sobre la automatización a gran escala. La Confederación Coreana de Sindicatos incluso ha establecido un organismo conjunto con el gobierno para discutir IA y robótica. En Estados Unidos, la planta de Hyundai en Georgia no está sindicalizada, pero el United Auto Workers ha estado organizándose y su presidente, Shawn Fain, ha advertido sobre "la amenaza de la robótica humanoide".

Si los robots humanoides cumplirán realmente su promesa sigue siendo una pregunta abierta, pero por ahora Hyundai se mantiene en la línea oficial: no son los robots, es el dinero.