Georgia Hunter Bell, la corredora de media distancia de 32 años, tiene una historia que haría sonrojar a los guionistas de Hollywood. Una vez prodigio adolescente con una marca de 2:08 en los 800 metros, vio sus sueños desmoronarse a los 23 años debido a lesiones por sobreentrenamiento en el sistema universitario estadounidense. Se retiró, consiguió un trabajo en tecnología y pasó cinco años alejada de la pista. Pero entonces, en un giro digno de una película de superación, regresó para ganar seis medallas importantes en dos años, incluyendo un bronce olímpico en los 1500 metros, una plata mundial en los 800 metros y un oro en los Juegos de la Commonwealth. Ahora se dirige al Campeonato de Europa de Atletismo en Birmingham como la gran esperanza británica.

Reflexionando sobre sus días oscuros, Hunter Bell recuerda el momento en que se dio cuenta de que había 'arruinado su vida': "Yendo en el metro al trabajo pensé... oh Dios mío, he arruinado mi vida de alguna manera." Luchó con su potencial no cumplido, pero ese dolor ahora es su fortaleza. Su regreso comenzó con un parkrun pandémico en un tiempo nada despreciable de 16 minutos y 34 segundos, seguido de un reencuentro con los entrenadores Trevor Painter y Jenny Meadows, quienes guiaron a Keely Hodgkinson hacia el oro olímpico. Ellos vieron su potencial, y después de su primer campamento de altitud, Meadows le dijo: 'Puedes correr la marca de clasificación olímpica'. Eso desencadenó una reacción en cadena: desde la marca de clasificación hasta formar parte del equipo y ganar medallas.

Hunter Bell dejó su trabajo en tecnología días antes de cumplir 30 años para hacerse profesional. Ahora, a los 32, es la segunda mujer más rápida del mundo en los 1500 metros y la quinta en los 800 metros. Sus entrenadores no se ponen de acuerdo sobre su mejor distancia: Meadows ve potencial en los 800 metros, Painter favorece su base aeróbica para los 1500 metros. Pero demostró que puede vencer a cualquiera cuando superó en táctica a la campeona mundial de 800 metros, Lilian Odira, en los Juegos de la Commonwealth, fulminando los últimos 200 metros en 27 segundos. Esa victoria también demostró que puede manejar ser la favorita, un papel que inicialmente le resultó difícil. "Solía disfrutar ser la desvalida en 2024", dice, pero después de cometer errores en 2025, ha aprendido y ahora prospera.

Su entrenamiento se centra en esfuerzos de alta velocidad, con paseos en bicicleta los fines de semana en lugar de carreras largas, y una rutina de recuperación disciplinada: 'casi intentando estar horizontal tanto como puedas'. Entrenar con Hodgkinson le ha enseñado a ser más relajada, mientras que ella ha ayudado a la campeona olímpica a ser puntual. En cuanto al futuro, Hunter Bell sueña con un doblete de 800/1500 metros en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, siguiendo el ejemplo de Kelly Holmes. Admite que es 'algo impensable' dado lo rápido que son las carreras ahora, pero cree que su edad de entrenamiento es menor que 32, y con Holmes haciéndolo a los 34 y Messi a los 39, la edad es solo un número. 'Todo conduce a Los Ángeles: esa es la estrella del norte', dice. Y con su historial, apostar en su contra sería una tontería.